"Cuando estás en la zona, estás en la zona". - Haya Douidri de Superpedestrian
Nos sentamos con la superpedestrian Haya Verwoord Douidri. Es la nueva vicepresidenta de EMEA de la empresa con sede en Boston y nos habló de los planes de expansión de gran alcance para el sistema de scooters Link, que presume de contar con una geovigilancia extremadamente avanzada y otras tecnologías de IA diseñadas para descongestionar el uso compartido de scooters en las ciudades.
Haya Verwoord Douidri es la encargada de encabezar la nueva presencia de Superpedestrian en Europa y Oriente Medio con su e-scooter inteligente compartido, Link. Anteriormente trabajó en sostenibilidad en la ONU y en Shell y desempeñó un papel decisivo en la configuración de las actividades europeas de la empresa de micromovilidad Bird, según anuncia su nuevo empleador, Link.
Como telón de fondo, Link es el sistema de e-scooter sharing de Superpedestrian y su vehículo para ofrecer lo que ellos denominan movilidad a escala humana. Puede que los conocedores de la micromovilidad de las primeras horas conozcan mejor a Superpedestrian como spin-off del MIT y creadores de la Rueda de Copenhague, pero mucho se ha avanzado desde entonces.
Quizá aún no tan conocido (o extendido) como competidores como Lime, Bird o Tier, también porque Link no se lanzó hasta el año pasado, el joven ejecutivo sostiene que nunca quisieron "limitarse a desplegar", sino que desde el principio buscaron diseñar un producto sólido pensando en la seguridad y la tecnología avanzada.
Como cabría esperar del Rueda de Copenhague iniciadores - un retrofit de bicicleta eléctrica que supuestamente reúne datos climáticos y toda la electrónica en una sola rueda - el scooter Link también viene repleto de tecnología. Diseñado en Boston y siguiendo el modelo de la industria automovilística, Haya Douidri afirma que 67 pruebas de esfuerzo regulares e ideas de ingeniería dieron lugar al scooter. También incorpora una columna tomada de un bate de béisbol y suspensión en las ruedas delanteras. Douidri añade que Superpedestrian ha gastado 75 millones de dólares en el desarrollo del scooter y ha patentado la tecnología VIS (sistema de seguridad inteligente del vehículo): microordenadores y 73 sensores en el interior del vehículo que controlan los componentes mecánicos y electrónicos capaces de adoptar medidas de "autoprotección", de las que hablaremos en un segundo.
La actualización más reciente, Briggs, está llegando a la flota mundial en estos momentos. Los scooters Link pueden recorrer ahora entre 55 y 61 millas, un 10% más que antes, afirma el joven ejecutivo. Supuestamente, la IA actualizada también ofrece unas capacidades de geovalla inigualables. Los datos de geovalla se almacenan en el vehículo y no en la nube, lo que lo convierte en el sistema más rápido y preciso del mercado, según sugirió en la llamada el vicepresidente de Superpedestrian. Los datos clave incluyen el geovallado en 0,7 segundos frente a los 30 segundos de media del sector, explicó Douidri. También siguen incluyendo los datos del GPS.
Lo mismo ocurre con la nube. La máquina es capaz de enviar datos a los ingenieros cada 30 minutos. A esto se suman unas 140 medidas "autocorrectivas". Douidri pone el ejemplo de los scooters que se tiran a los cursos de agua, algo que efectivamente ocurre. El scooter pronto "se da cuenta de que está sumergido y toma medidas para protegerse". No quiso revelar cuáles exactamente, pero una de ellas es enviar a dichos ingenieros un SOS, por así decirlo.
Tal y como la denomina Superpedestrian, la tecnología de autoequilibrio o antivuelco es otra medida que interesará a las ciudades, especialmente a aquellas que sufrieron la dispersión de los patinetes durante los primeros despliegues, que fueron bastante exagerados. Según el vicepresidente de Superpedestrian, algunos operadores perdieron sus licencias por falta de control. Lime estaba entre ellos. Incluso Voi, de Suecia, centrada en la seguridad, tuvo que retirarse de algunos lugares. En el caso de los scooters Link, apunta a la mayor precisión de la geocercas, diciendo que "cuando entras en la zona, realmente entras en la zona", ya sea un trayecto lento, o sin trayecto, o sin zona de aparcamiento.
Todavía no hemos tenido la oportunidad de probar - Superpedestrian dijo que sí participaron en las licitaciones de Londres, pero que sólo fueron preseleccionados. "Pero esto es sólo para el proceso de prueba, y nuestro objetivo es a largo plazo", añadió Douidri. "Se están estudiando terceros operadores o segundos operadores en el Reino Unido, y siempre es mejor ofrecer opciones". De hecho, el Reino Unido se está sometiendo a un periodo de prueba ampliado que dará lugar a legislación adaptadaa continuación, aclarar el uso de los e-scooters en todo el país.
En el continente, la situación parece ya diferente. En sus primeros seis meses en el cargo, Haya Douidri introdujo flotas en Roma y Madrid y anunció que esta semana lanzaban el uso compartido de scooters en Turín, Palermo, Aprilia y Málaga en España. También mencionó el objetivo de añadir 20 ciudades europeas a Link antes de finales de agosto, lo que convertiría la oferta de Superpedestrians en "8-9 veces nuestro tamaño actual".
En cuanto al uso actual en lugares como Boston o Seattle en Estados Unidos o Viena y Roma, Douidri explicó que ven "viajes mucho más largos desde Covid, por lo que la gente utiliza los scooters como un viaje completo". Alrededor del "70-80% de los usuarios son locales", añadió y aparentemente en viajes más largos, es decir, no sustituyen un paseo por un viaje.
Por último, Haya Douidri señaló su responsabilidad con la sostenibilidad. No sólo afirma que Superpedestrian nunca utilizará trabajadores temporales, ni siquiera en EE.UU. sino a su propio personal, sino que Douidri también prometió: "Nunca firmaré el desguace de los scooters". En su lugar, la sostenibilidad ha formado parte del proceso de diseño desde el principio. Los componentes que se desgastan pueden sustituirse fácilmente, mientras que otros están hechos para durar, afirmó. En nuestra conversación, el vicepresidente dio a la batería una duración de "12-13 años y al scooter de 7-8 años". Lo veremos en el futuro.
La conversación tuvo lugar en el marco de un café virtual entre Londres y La Haya.
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