Arrival construirá una segunda microfábrica en Carolina del Norte
El desarrollador británico de vehículos eléctricos Arrival ha anunciado su segunda "microfábrica" en Estados Unidos. Ésta se construirá en Charlotte, en el estado de Carolina del Norte, y está previsto que inicie su producción en el tercer trimestre de 2022.
Esta segunda microfábrica tiene una finalidad diferente a la primera: primero se fabricarán aquí los transportadores eléctricos para UPS. Llegada otra microfábrica en EE.UU. se ubicará en el condado de York en el estado de Carolina del Sur, y está previsto que produzca autobuses eléctricos a partir del cuarto trimestre de 2021.
Para la segunda planta, Arrival afirma que creará más de 250 nuevos puestos de trabajo en Charlotte y en el condado de Mecklenburg. La empresa dice que está invirtiendo 41,2 millones de dólares, el equivalente a unos 34,5 millones de euros, en la planta del Meadow Oak Commerce Center, cerca del aeropuerto internacional de Charlotte. La capacidad de la microfábrica será de hasta 10.000 furgonetas al año.
La relación entre capacidad de producción e inversión es posible gracias a la filosofía de Arrival. Ésta prevé una integración vertical del hardware y el software, lo que debería permitir no sólo que los vehículos compitan con los motores de combustión interna en términos de costes globales, sino también que su diseño sea especialmente barato. Otra ventaja de las microfábricas, dijo, es que ocupan poco espacio.
"Arrival está encantada de ampliar su presencia en Charlotte y esperamos desempeñar un papel aún más importante en la contribución a la comunidad local y la incorporación de los talentos locales de la región", dijo Michael Ableson, CEO de Arrival Automotive. "Nuestra nueva microfábrica producirá dos clases diferentes de furgonetas EV para nuestros clientes de EE.UU., ampliando las opciones de cero emisiones para los operadores de flotas y acelerando la adopción masiva de vehículos eléctricos."
El importante cliente UPS también se deshace en elogios. "En UPS, nos centramos como un láser en la búsqueda de eficiencias operativas", afirma Luke Wake, vicepresidente de mantenimiento e ingeniería de UPS Corporate Automotive. "Establecer fábricas que puedan servir rápidamente tanto al mercado europeo como al norteamericano es un uso magistral de la logística. Estamos impacientes por ver los nuevos vehículos eléctricos de UPS salir de esta fábrica, ya que éste es también uno de los muchos caminos que UPS está tomando para reducir sus emisiones de CO2."
UPS había pedido 10.000 transportadores eléctricos de Arrival en enero de 2020, unas dos semanas después de Hyundai-Kia invirtió en Arrival. La empresa británica había entrado en su planta de producción en Bichester en marzo de 2020 - Ésta sigue siendo una planta tradicional, no una microfábrica. Sin embargo, Arrival sólo ha alquilado esta planta para construir las furgonetas de reparto de UPS para los mercados europeos.
También en marzo de 2020 se dijo que estaban previstas microfábricas cerca de Los Ángeles y Nueva York para el gran pedido de UPS; ahora ha pasado a ser Carolina del Norte y la microfábrica de autobuses eléctricos se está construyendo en Carolina del Sur. Si seguirán las microfábricas anunciadas en California y en los alrededores de Nueva York no queda claro en el anuncio actual de Arrival.
Hace unas semanas, Arrival también presentó la versión actual de su vehículo eléctrico de reparto y dio algunos datos técnicos. La versión cercana a la producción difiere significativamente de los renders mostrados en 2020.
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