Lion Electric construirá una planta de innovación de baterías en Québec

El fabricante canadiense de vehículos eléctricos utilitarios Lion Electric anuncia la construcción de una planta de baterías y un centro de innovación en Québec, Canadá. La planta producirá módulos de baterías y paquetes de baterías a partir de células suministradas a partir de 2023.

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Lion Electric tiene previsto anunciar la ubicación en breve, y la construcción "comenzará en los próximos meses". Está prevista una capacidad de producción anual de 5 GWh, lo que, según Lion Electric, permitirá electrificar anualmente unos 14.000 vehículos comerciales medios y pesados. Hasta ahora, el fabricante adquiría sus baterías a proveedores externos, como Romeo Power. Lion hizo un nuevo pedido importante con la empresa estadounidense en noviembre de 2020.

Según Marc Bédard, director general y fundador de Lion Electric, la fábrica prevista permitirá integrar un elemento fundamental en la cadena de suministro de sus propios vehículos eléctricos. "Gracias a la financiación proporcionada por los gobiernos federal y provincial, ahora podremos fabricar en Canadá lo que antes importábamos". La empresa prevé invertir alrededor de 185 millones de dólares canadienses (unos 124 millones de euros), con una aportación de los gobiernos federal y provincial de 50 millones de dólares canadienses cada uno (algo menos de 34 millones de euros cada uno).

Con la construcción de la planta, Lion quiere "reducir significativamente" los costes de producción de vehículos y, al mismo tiempo, tomar en sus manos el control y la optimización de los módulos y paquetes de baterías. Las células seguirán obteniéndose de proveedores externos. La empresa se describe a sí misma como "el primer fabricante canadiense de vehículos medianos y pesados que se equipa con su propia planta automatizada de fabricación de paquetes de baterías, utilizando tecnología punta".

El Centro de Innovación de Lion Electric, también anunciado, se centrará en la investigación y el desarrollo con el objetivo de lograr avances en el rendimiento, la autonomía, la capacidad energética y el desarrollo de nuevos productos. Dará a la empresa la flexibilidad que necesita para adaptarse rápidamente a las nuevas tecnologías, según un comunicado de prensa adjunto.

Lion Electric es más conocida en Norteamérica por sus autobuses escolares eléctricos. Con sede en Saint-Jérôme, en la provincia canadiense de Quebec, la empresa afirma que ya ha entregado más de 300 autobuses escolares totalmente eléctricos en Estados Unidos y Canadá. En 2018, el fabricante anunció la ampliación de su gama con toda una serie de vehículos e-utilitarios adicionales. Desde entonces, la cartera ha crecido hasta incluir camiones totalmente eléctricos de las clases de peso 5 a 8, es decir, modelos con un peso bruto vehicular de 7,2 toneladas o más.

A finales de 2020, la empresa canadiense también anunció que intentaría salir a bolsa mediante una fusión con la empresa SPAC Northern Genesis Acquisition. Una vez completada la transacción, Lion cotizará en la Bolsa de Nueva York con el nuevo símbolo "LEV". La letra pequeña del anuncio de la SEC sobre la OPV prevista también revelaba que Lion Electric tiene una acuerdo de suministro con amazon en secreto. El minorista en línea tiene previsto adquirir hasta 2.500 camiones Lion6 y Lion8 eléctricos de batería de aquí a 2025.

Lion Electric presentó el Lion8 en la primavera de 2018. Se trata de un camión eléctrico de la clase de vehículos 8 de EE.UU., que corresponde a camiones locales de más de 15 toneladas. El Lion8 de 350 kW ofrece una capacidad de batería de hasta 480 kWh para una autonomía de hasta 400 km, utilizando células NMC de LG Chem. El Lion6 es análogamente un vehículo de la clase 6 estadounidense de 8,84 toneladas y superior. Aún no se sabe mucho sobre este vehículo.

Actualización 04 junio 2021: La planta de baterías anunciada por Lion Electric estará situada en la Aerociudad Internacional YMX de la ciudad de Mirabel, en la provincia canadiense de Quebec, donde se encuentra el aeropuerto de Montreal-Mirabel. Está previsto que la instalación canadiense de $185 millones esté terminada en la segunda mitad de 2022, como se ha informado anteriormente, y ofrecerá una capacidad de producción anual de 5 GWh. El emplazamiento se desarrollará a partir de este mes de junio.

A principios de mayo, Lion Electric había seleccionado la ciudad de Joliet en Illinois como emplazamiento para su planta de vehículos en EE.UU., que se espera que ofrezca una capacidad de producción anual de hasta 20.000 autobuses y camiones totalmente eléctricos a partir de la segunda mitad de 2022. Al mismo tiempo, Lion Electric anunció su salida a bolsa.

prnewswire.com, thelionelectric.com (actualizar como PDF)