Lightyear recauda otros 48 millones de euros
La startup holandesa Lightyear, surgida del equipo solar de la Universidad Tecnológica de Eindhoven (Países Bajos), ha cerrado la mayor ronda de financiación de la empresa hasta la fecha, con 48 millones de dólares estadounidenses.
Se supone que el capital ayudará a Lightyear a realizar las primeras entregas a clientes de su coche solar de largo alcance Lightyear One a finales de este año. Lightyear afirma que se encuentra en las fases finales de selección de un socio de producción. Con la entrega de las primeras unidades prevista para finales de noviembre de 2021, pero sin un contrato firmado con un socio de producción para mediados de marzo, es probable que Lightyear se enfrente a un verano ajetreado.
La ronda de financiación, que aportará a la empresa el equivalente a algo más de 40 millones de euros, ha sido liderada por Zero Point Holding, que, según el comunicado de prensa de Lightyear, es "un vehículo de inversión de una familia suiza". "Esta ronda de financiación nos ayudará a acelerar hacia las primeras entregas a finales de año", declaró Lex Hoefsloot, director general y cofundador de Lightyear. "Agradecemos el apoyo de todos los inversores individuales y nos complace darles la bienvenida como embajadores de nuestra misión".
Fundada en 2016, la empresa había presentado el Lightyear One en 2019. Su altísima eficiencia caracteriza a este coche eléctrico con paneles solares integrados en la carrocería aerodinámica. En la presentación, un objetivo WLTP autonomía de 725 kilómetros no es posible gracias a una gran batería, sino a un nivel de consumo de sólo 8,3 kWh/100km. Lightyear afirma que con este sistema solar, un "conductor medio" de San Francisco debería poder cubrir el 80% de sus necesidades energéticas con energía solar generada en el propio vehículo. En mayo del año pasado, la startup reveló quiere impulsar el desarrollo de techos solares para vehículos eléctricos con la empresa holandesa DSM.
Es probable que el Lightyear One siga siendo un modelo bastante exclusivo, en parte debido a sus materiales ligeros. Los 100 primeros vehículos ya se vendieron en 2019 por 119.000 euros, pero el precio habitual es de 150.000 euros antes de impuestos. Por el momento, el vehículo sólo se entregará en la UE, Noruega y Suiza, lo que hace que el ejemplo de cálculo de generación solar con San Francisco parezca un poco sesgado, pero quizá sugiera que la empresa tiene la vista puesta en el mercado norteamericano. El precio actual será válido hasta finales de abril. Lo que venga después aún está por desvelar.
Para acelerar el desarrollo del próximo modelo, que se supone será un coche solar para el mercado de masas, Lightyear trabaja actualmente en una financiación de capital adicional, que debería llevarse a cabo este año.
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