GM anuncia un acuerdo de desarrollo de baterías con SolidEnergy
General Motors afirma que está planificando la próxima generación de sus baterías Ultium con ánodo de metal de litio. Para ello, la empresa automovilística ha concluido un acuerdo de desarrollo con el especialista en baterías de metal de litio SolidEnergy Systems.
GM caracteriza la próxima generación de Ultium como una "batería de metal de litio con ánodo protegido" que ofrece "una combinación de asequibilidad, alto rendimiento y densidad energética". Para ello, el grupo afirma que cuenta con conocimientos de desarrollo y numerosas series de datos: Se dice que las primeras células prototipo ya han recorrido 150.000 kilómetros de pruebas simuladas en el laboratorio de investigación y desarrollo del Centro Técnico Global de GM en Warren, Michigan.
Para acelerar la comercialización de las baterías de litio metal, GM trabaja ahora con SolidEnergy Systems, una empresa derivada del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) con sede en Singapur. En 2016, la spin-off del MIT anunció una tecnología de baterías de litio metal en la que el ánodo se sustituye por una lámina de litio extremadamente fina, lo que podría aumentar significativamente la densidad energética hasta 500 Wh/kg.
Con la mayor densidad de energía, la autonomía podría aumentar para un paquete de baterías del mismo tamaño o -según el modelo- podrían instalarse paquetes de baterías más pequeños, ligeros y baratos para la misma autonomía.
General Motors había ya invirtió en SolidEnergy Systems en 2015. Ahora, GM y SES planean construir un prototipo de línea de producción de las células en Woburn, en el estado norteamericano de Massachusetts, para 2023. Para mediados de la década, los dos socios aspiran a reducir los costes hasta en un 60%, en comparación con las células utilizadas en los actuales Chevrolet Bolt y Bolt EUV.
"La asequibilidad y la autonomía son dos de los principales obstáculos para la adopción masiva de los vehículos eléctricos", declaró el presidente de GM, Mark Reuss, en una conferencia virtual. "Con esta química Ultium de nueva generación, creemos que estamos en la cúspide de una mejora única en la densidad energética y el coste. Hay aún más espacio para mejorar en ambas categorías, y tenemos la intención de innovar más rápido que cualquier otra empresa en este espacio."
Para la actual generación de células Ultium, se sabe que GM está trabajando con LG Energy Systems. Como parte de su empresa conjunta Ultium Cells, GM y LG ya están construyendo una planta de células de batería en Ohio, que se espera que esté terminada en 2022. A principios de marzo, GM también confirmó los informes de que estaba planeando una segunda planta de células de batería en EE UU. Hoy mismo, LG también menciona algunos puntos clave.
En la declaración de GM no se menciona si LGES participa en el desarrollo de las nuevas baterías de metal de litio. Reuss tampoco dio detalles en la entrevista. GM sólo escribió: "Para acelerar la comercialización de las baterías de Li-Metal, GM está trabajando con varias empresas innovadoras y realizando inversiones que permitirán a la empresa escalar rápidamente."
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