Northvolt entrará en EE.UU. mediante la adquisición de Cuberg
El fabricante sueco de células de baterías y socio de Volkswagen, Northvolt, adquirió la start-up estadounidense Cuberg para comercializar baterías de litio-metal de mayor autonomía. Entre sus clientes actuales se encuentran Boeing y empresas emergentes de aviación eléctrica, mientras que Northvolt también planea un centro de I+D en California.
Northvolt no desveló los detalles de la transacción, pero considera que Cuberg tomará la delantera en el avance de sus operaciones en EE.UU. y ofrecerá nuevas células de batería a "un precio más bajo, un mejor rendimiento y una mayor seguridad".
Lanzada como una empresa derivada de la Universidad de Stanford, la tecnología de litio metal de Cuberg se basa en un novedoso electrolito líquido combinado con un ánodo de litio metal que Northvolt considera un "gran avance". Cuberg ya suministra a clientes como Boeing, BETA Technologies, Ampaire y VoltAero. Boeing había invertido en Cuberg a principios de 2018, como informó.
Northvolt subraya además que "terceras partes de confianza" -véase más arriba- habían confirmado que las células ofrecían más de un 70% más de autonomía y capacidad que otras células de iones de litio comparables diseñadas para aplicaciones de aviación eléctrica de alta velocidad.
"El equipo de Cuberg ha demostrado una capacidad excepcional para desarrollar tecnología de primera clase, resultados probados y una base de clientes excepcional en una organización ágil y eficiente", añadió Peter Carlsson, director general y cofundador de Northvolt. "La combinación de estos puntos fuertes con las capacidades y la tecnología de Northvolt nos permite introducir mejoras significativas tanto en el rendimiento como en la seguridad, al tiempo que reducimos aún más el coste de las células de las baterías de nueva generación."
Lo que hizo atractiva a Cuberg para la adquisición fue, al parecer, el hecho de que los estadounidenses también abordaban "el mayor reto de las tecnologías de baterías emergentes": el escalado efectivo de la fabricación, según Northvolt. Dado que las células también pueden fabricarse en líneas de producción de células de iones de litio, Northvolt tiene previsto producir las nuevas baterías a gran escala en un plazo de tres años, primero para el sector aeroespacial y después para otras aplicaciones, y la empresa declara su ambición de industrializar en 2025 células que superen los 1.000 Wh/L.
La empresa sueca también tiene previsto establecer un centro tecnológico en Silicon Valley tras la adquisición de Cuberg. Aparte de las actividades mencionadas, se centrarán en la investigación de materiales y nuevos desarrollos, y Northvolt contratará activamente a ingenieros especializados en baterías. El centro permitirá a Northvolt "comprometerse y asociarse con las principales empresas tecnológicas y universidades de Silicon Valley, para unir los esfuerzos de investigación en curso entre Europa y Norteamérica", afirma la Northvolt.
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