Daimler se plantea dejar antes los motores de combustión
Las declaraciones de Markus Schäfer, miembro del consejo de administración de Daimler, están dando fuerza al rumor de que Daimler podría eliminar progresivamente el motor de combustión interna mucho antes de la fecha prevista de 2039. Sin embargo, Schäfer no ha nombrado una nueva "fecha final".
Markus Schäfer es responsable de desarrollo en el consejo de administración de Mercedes-Benz y del día a día como director de operaciones en el consejo de Daimler. Schäfer declaró a la publicación alemana Handelsblatt que todo el mundo debe reconocer que la transformación de la industria automovilística hacia la propulsión eléctrica puede producirse mucho más rápido de lo que se suponía. "En cualquier caso, nos estamos preparando para un cambio más temprano", afirmó. Añadió que "en términos de productos, ya no hay ninguna razón racional para optar por un motor de combustión en un futuro próximo". El mes pasado, el Grupo Daimler anunció que las divisiones de turismos y furgonetas y la de camiones y autobuses de Daimler formarán una única empresa "pure play". Daimler Truck AG se escindirá y cotizará en bolsa como empresa independiente. Hasta ahora, la empresa se había fijado 2039 como objetivo para una flota de vehículos nuevos con cero emisiones.
Schäfer cree que la velocidad de esta transformación dependerá del rigor de la próxima norma de emisiones Euro 7. La Comisión Europea quiere presentar un borrador concreto a finales de año. "Dependiendo de la normativa que se aplique al final, el panorama de los vehículos de combustión interna puede cambiar radicalmente, hasta llegar a un escenario que haga casi imposible matricular vehículos de combustión interna después de 2025", afirma Schäfer.
Para los fabricantes de automóviles, estas estipulaciones influyen obviamente en la planificación del desarrollo y la producción. Daimler dio una indicación de cómo podría ser esto el pasado viernes: un nuevo El e-campus se está construyendo en la planta principal de Stuttgart-Untertürkheim, mientras que la producción de cigüeñales allí se está trasladando a Jawor, en Polonia. Las líneas de montaje para los sistemas de baterías o los componentes de la cadena cinemática eléctrica (eATS) se establecerán gradualmente en otras partes de la planta que antes producían motores de gasolina, transmisiones y ejes. A partir de 2024, Daimler quiere producir ella misma el eATS y dejar de comprarlo a proveedores como ZF. Esta capacidad duplica los planes originales.
Cuando se anunció el e-campus, la empresa dejó abierto si se producirían nuevos motores de combustión en Stuttgart. La empresa dijo la semana pasada que quiere confiar en la flexibilidad de la red mundial de producción. Schäfer ha hecho saber ahora que la familia de motores "FAME" que se lanzó en 2016 dejará de fabricarse en el futuro y que los últimos modelos son los "cuatro últimos". Los gastos de desarrollo de estas unidades se han completado y las capacidades se han acumulado. "Esto significa que ahora el grueso de las inversiones puede destinarse realmente a la electromovilidad", afirma Schäfer.
Aunque no coquetea con el fin inmediato de los motores de combustión interna, el director de desarrollo espera que la variedad de variantes disminuya significativamente "en un 40% para 2025 y en un 70% para 2030". "Ése es el punto de referencia mínimo", afirma Schäfer. "El cambio también puede ser mucho más rápido".
A pesar de esta opinión y de la producción piloto de células de iones de litio anunciada el viernes, Schäfer sigue rechazando la producción en masa de células exigida por el comité de empresa de Daimler (sindicato de trabajadores), afirmando que: "Para nosotros, no es una opción en este momento construir nosotros mismos células de baterías a gran escala, porque la carrera por la mejor química de células del futuro sigue completamente abierta." En sus plantas piloto para la producción de células, en Untertürkheim, cerca de Stuttgart, Daimler sí podría probar en el futuro la mejor combinación de ánodo, cátodo y electrolitos y profundizar aún más en el conocimiento del kit químico. "Pero creo que es demasiado pronto para realizar ahora una inversión masiva para la producción a gran escala", dijo Schäfer.
Schäfer refuta especulaciones que surgieron en febrero que la calidad de las muestras de células de la empresa es deficiente, afirmando que Farasis produce "células de batería innovadoras y de alto rendimiento". No obstante, Schäfer insinuó que la construcción prevista de una fábrica de células por parte de Farasis en Bitterfeld-Wolfen, en Sajonia-Anhalt, podría retrasarse. "Como empresa bastante joven, tiene sentido que Farasis se centre primero en un proyecto de industrialización", dijo Schäfer. Actualmente, Farasis sólo produce en China. En cualquier caso, Daimler considera seguro su suministro de células de batería, sobre todo porque el grupo también coopera con las dos empresas surcoreanas LG Chem y SKI Innovation.
Con información de Sebastian Schaal, Alemania
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