Hyzon Motors construirá una fábrica de MEAs de pilas de combustible en EE.UU.
Hyzon Motors anunció sus planes para la construcción de una fábrica de conjuntos de electrodos de membrana para pilas de combustible (MEA) destinados a vehículos comerciales. Afirman que la planta será la mayor de su clase en Estados Unidos.
Las nuevas instalaciones estarán junto al Centro de Innovación de Hyzon en Bolingbrook, Illinois, a las afueras de Chicago. A plena capacidad, Hyzon espera producir suficientes MEA para hasta 12.000 camiones con pila de combustible al año. También afirman tener potencial para escalar aún más.
La construcción se llevará a cabo en dos fases, según Hyzon, con la primera fase de ampliación prevista para el cuarto trimestre de 2021. En una segunda fase, quieren ampliar las instalaciones hasta cubrir 80.000 pies cuadrados (7.432 m2). Esto supone un aumento respecto a los 28.000 pies cuadrados o unos 2.600 m2 de la primera fase.
Los MEA son un componente clave de las pilas de combustible y representan alrededor de 70% del coste de una pila. La producción a escala comercial se da actualmente en Canadá, Europa, Japón, Corea y China, mientras que en EE UU sólo se conoce la producción de MEA a menor escala. Hyzon lo considera "un cuello de botella de suministro y coste para la producción estadounidense de vehículos de pilas de combustible" y espera entrar en ese nicho.
George Gu, presidente y cofundador de Hyzon, declaró: "El nuevo Centro de Innovación de Hyzon es esencial para nuestra estrategia de ampliar la cadena de suministro de hidrógeno en EE.UU., reducir los costes de las pilas de combustible para su comercialización y crear puestos de trabajo locales." Hyzon espera cubrir con el tiempo hasta 50 puestos a tiempo completo en esta planta de producción. Añadió que habían elegido el área metropolitana de Chicago "debido a sus universidades de primer nivel, laboratorios nacionales, empresas de equipos y fabricantes, y una gran reserva de talento para reclutar una mano de obra altamente cualificada."
Según la empresa, también llevarán a cabo actividades de investigación y desarrollo sobre materiales para pilas de combustible, electrolizadores, baterías de estado sólido, sistemas avanzados de e-drive, tecnologías de conducción autónoma y tecnologías ecológicas de producción de hidrógeno.
Aparte de Chicago, Hyzon cuenta con dos instalaciones en Rochester, Nueva York, para pruebas y producción. También fabrican vehículos comerciales en Europa en unas instalaciones en la ciudad holandesa de Groningen a través de una empresa conjunta con Holthausen Clean Technology como informó.
La empresa estadounidense sólo comenzó a funcionar en marzo de 2020 y había anunciado una inversión de una cantidad desconocida por parte de grupo energético Total y otros inversores unos seis meses después.
Si no entonces, una mayor expansión había estado en el horizonte a más tardar desde que Hyzon Motors anunció su OPV en febrero a través de un acuerdo SPAC con la empresa Decarbonization Plus Acquisition Corporation, que cotiza en el Nasdaq. Sólo una semana después informó el primer pedido importante. Hiringa, de Nueva Zelanda, espera la entrega de 1.500 camiones de pila de combustible, y el primero entrará en servicio antes de finales de año.
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