EE.UU. inicia una investigación sobre la cadena de suministro de baterías
El presidente estadounidense, Joe Biden, ha firmado una orden ejecutiva para revisar las cadenas de suministro de Estados Unidos, con especial atención a los sectores clave de la industria automovilística estadounidense. La revisión de 100 días abarcará los semiconductores, los metales de tierras raras y las baterías para vehículos eléctricos.
La iniciativa pretende abordar "una escasez mundial de chips que afecta a industrias que van desde los suministros médicos hasta los vehículos eléctricos". La Casa Blanca llega a comparar los problemas de la cadena de suministro en la producción de vehículos eléctricos con los problemas de la cadena de suministro de productos médicos recientemente bajo la pandemia de Covid: "La escasez el año pasado de equipos de protección individual (EPI) para los trabajadores sanitarios de primera línea al comienzo de la pandemia de COVID-19 fue inaceptable. La reciente escasez de chips semiconductores para automóviles ha obligado a ralentizar las plantas de fabricación de automóviles, lo que pone de relieve cómo la escasez puede perjudicar a los trabajadores estadounidenses."
Junto al impulso técnico que supondría el análisis de la cadena de suministro, la administración Biden también señala que "hacer que nuestras cadenas de suministro sean más seguras también puede ser una fuente de empleos bien remunerados para las comunidades de todo nuestro país".
La investigación en sí abarcará una revisión de 100 días en todas las agencias federales para abordar las vulnerabilidades en las cadenas de suministro de "cuatro productos clave". Estos no se limitan a la producción de vehículos eléctricos o al reciclaje, pero desempeñan un papel importante. Se abordarán los API de las empresas farmacéuticas para evitar que "los facilitadores de la producción de API que abastecen a EE.UU." se deslocalicen, ya que actualmente más del 70% de este mercado se ha trasladado fuera del territorio continental estadounidense. Como demostró la pandemia, concentrar las capacidades de fabricación en el extranjero puede ser problemático cuando se restringen los viajes y el comercio, o cuando las necesidades de las naciones fabricantes superan los beneficios de vender el producto.
Más interesante para el negocio de los VE es el análisis en el área de los "minerales críticos". Teniendo en cuenta la importancia de los chips y la tecnología en "defensa, alta tecnología y otros productos", los EE.UU. quieren asegurarse de que ya no dependen de fuentes extranjeras para obtener materiales de tierras raras, así como materiales como la fibra de carbono.
Otro factor relevante para la producción de VE es el área de los semiconductores y el embalaje avanzado. Estados Unidos reclama la fama de ser la cuna de esta tecnología. "Sin embargo, a lo largo de los años hemos invertido poco en la producción -perjudicando nuestra ventaja innovadora- mientras que otros países han aprendido de nuestro ejemplo y han aumentado sus inversiones en la industria". Está claro que Biden quiere recuperar el terreno perdido durante la administración Trump, que en su mayoría invirtieron en tecnologías de combustión obsoletas y socavaron el desarrollo tecnológico de la industria de los VE. Una actualización importante aquí fue también restaurar la capacidad de permitir a los estados legislar sus propios objetivos de emisiones, que había sido la causa de un litigio entre California y la administración Trump.
La cuarta cuestión que aborda la orden ejecutiva son las baterías: En particular, las baterías de gran capacidad utilizadas en los vehículos eléctricos. Como ya había anunciado Biden con el Green Deal, el el gobierno está tomando medidas para hacer frente a la crisis climática. La expectativa en EE.UU. es que el conocimiento de que nuestro planeta y la supervivencia de las especies dependen de que se arroje menos CO2 a la atmósfera dará lugar a una gran demanda de nuevas tecnologías energéticas como las baterías de los vehículos eléctricos. En este sentido, el gobierno planea identificar los riesgos de la cadena de suministro, con el fin de "acelerar el liderazgo estadounidense de las tecnologías de energía limpia". Además, Estados Unidos cuenta con importantes reservas de litio y podría ampliar sus conocimientos técnicos de fabricación para incluir la producción nacional de baterías.
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