Renault estudia utilizar baterías LFP para el Renault 5
Para poder vender con beneficios la versión de producción del Renault 5 Prototipo totalmente eléctrico, prevista para 2023, Renault está considerando la posibilidad de utilizar baterías LFP. Se dice que la gama de precios del Renault 5 se situará entre 20.000 y 30.000 euros.
El director general de Renault, Luca de Meo, habló a los representantes de los medios de comunicación sobre las baterías LFP, afirmando que el abaratamiento de las baterías, en combinación con la nueva plataforma CMF-B EV para coches compactos eléctricos, garantiza la consecución de este objetivo.
Antes de las subvenciones, muchos coches eléctricos pequeños parten actualmente de precios en torno a los 30.000 euros - por ejemplo, el Renault Zoe, el Opel Corsa-e, o su modelo hermano Peugeot e-208. Sin embargo, para la próxima generación de pequeños coches eléctricos - en el caso de Renault el Renault 5 presentado en la presentación de la estrategia y posteriormente confirmado como modelo de serie-, tanto Renault como Volkswagen apuntan a que la gama ronde los 20.000 euros como precio base antes de subvenciones en la configuración más barata.
Las baterías LFP son más estables y también más resistentes al "desbocamiento térmico" en caso de accidente. No contienen cobalto, que sigue siendo uno de los metales más caros en la producción de baterías. Ésta es una de las razones por las que son más baratas que las baterías de iones de litio con cátodos NMC, es decir, de níquel, manganeso y cobalto.
Sin embargo, la densidad energética de las baterías LFP sigue siendo -a pesar de los grandes avances de los últimos años- inferior a la de las baterías NMC. Una batería lista para instalar es más pesada pero más barata. Además, las baterías LFP sólo pueden ofrecer un rendimiento reducido en climas fríos.
Queda por ver, sin embargo, si el Renault 5 eléctrico se ofrecerá exclusivamente con baterías LFP o sólo con la versión de entrada más barata - posiblemente la versión superior se mantendrá en el extremo superior de la gama de precios mencionada para las baterías NMC. Así lo indica una redacción algo restrictiva del informe: "en algún momento de su ciclo de vida".
¿Un pequeño VE a precios de combustión?
El coste sigue siendo un factor muy importante para de Meo, como señala el jefe de Renault. "Lo planeamos como una plataforma muy competitiva en términos de coste", dijo. "Esto nos permitirá vender coches en el centro del mercado en términos de presupuesto, digamos de 20.000 a 30.000 euros, y seguir ganando dinero".
Añadió que les faltaban unos tres años para producir un coche basado en el CMF-B EV. "Pero vemos la oportunidad de entrar en el rango de costes que nos permitiría vender un coche eléctrico (pequeño) del segmento B al precio de un coche con motor de combustión interna, quizá híbrido o PHEV".
Las baterías LFP no son en sí mismas un nuevo desarrollo; en el sector de los turismos, se utilizan actualmente sobre todo en China, para ejemplo del fabricante BYD. Tesla suministra ahora su Modelo 3 SR+ construido en China con células LFP de CATL. Según informes no confirmados, Volkswagen también está estudiando el uso de baterías de LFP para su anunciado pequeño coche eléctrico. Sin embargo, ningún directivo de Wolfsburg ha hablado aún tan abiertamente como de Meo sobre el posible uso de baterías de litio hierro fosfato.
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