Coventry quiere crear un centro de producción de baterías

Además de la fábrica de células prevista por Britishvolt, en Inglaterra podría construirse otra "gigafábrica" de baterías en el aeropuerto de la ciudad industrial de Coventry. El ayuntamiento de Coventry anunció su intención de desarrollar los planes correspondientes junto con el aeropuerto de Coventry.

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Mediante una APP (asociación público-privada), la ciudad, la región metropolitana y el aeropuerto quieren solicitar el permiso de planificación preliminar para finales de 2021 con el fin de conseguir un fabricante experimentado para el inicio de la producción en 2025. Para ello, los iniciadores están fundando una empresa conjunta que deberá preparar el "nido" para poder poner en marcha rápidamente la construcción de una Gigafactoría más adelante. El trasfondo de la medida es que el Gobierno británico ha identificado la inversión en fábricas de baterías como un objetivo clave para asegurar el empleo en la industria del automóvil.

Una fábrica de baterías adicional en el Reino Unido también cobra nueva urgencia por Los planes de JLR anunciados ayer: Jaguar se transformará en una marca de automóviles totalmente eléctricos en 2025, Land Rover lanzará seis modelos totalmente eléctricos a partir de 2024. The Guardian citaba al presidente de JLR, Thierry Bolloré, diciendo: "Si algún día puede haber una planta de baterías o varias plantas, ¿por qué no en el Reino Unido? Estaríamos muy, muy contentos. Tendría mucho sentido en términos de cadena de suministro estar cerca de cualquier planta de baterías".

Las Midlands Occidentales, con Coventry como corazón industrial, albergan a varios fabricantes de automóviles, entre ellos Jaguar Land Rover, pero también Aston Martin Lagonda, BMW y LEVC. La proyectada empresa conjunta debería mejorar ahora el atractivo de la región como lugar de inversión y, al mismo tiempo, reducir drásticamente el tiempo que se necesitará más adelante para la puesta en marcha de la esperada gigafactoría. Además del permiso preliminar de construcción, los iniciadores están buscando conversaciones paralelas con los proveedores de baterías y los fabricantes de automóviles de la región para "asegurar las inversiones necesarias a largo plazo", según un comunicado de prensa adjunto.

El comunicado también hace hincapié en la proximidad a las instalaciones de investigación que ya tienen su sede en Coventry, incluido el Centro de Industrialización de Baterías del Reino Unido, y a una cadena de suministro ya formada. "Nuestra asociación de empresas conjuntas es única en el Reino Unido y crea una sólida plataforma para atraer inversiones y crear más de 4.000 nuevos puestos de trabajo, apoyar a nuestro sector automovilístico y asegurar nuestra ventaja competitiva", declaró George Duggins, líder del Ayuntamiento de Coventry.

El Gobierno británico ha prometido hasta 500 millones de libras (unos 573 millones de euros) en fondos de estímulo como financiación inicial para una Gigafactoría en el Reino Unido. "A su debido tiempo", anunciaron los iniciadores de West Midlands. Actualmente, solo existe otra iniciativa concreta para construir una Gigafactoría en el Reino Unido: la start-up Britishvolt se ha hecho con los derechos de un terreno en Blyth, cerca de la planta de Nissan en Sunderland, pero según The Guardian, aún tiene que conseguir la financiación para iniciar la construcción.

Actualización 15 de julio de 2021: Ya se ha presentado la solicitud de planificación para la Gigafactoría prevista en el aeropuerto de Coventry. La planta de 530.000 metros cuadrados no sólo producirá sino que también reciclará baterías y creará 6.000 nuevos puestos de trabajo. Se tomará una decisión sobre el proyecto antes de finales de año. Así lo informan varios medios de comunicación. Los promotores esperan que la construcción de una Gigafactoría en este lugar de importancia estratégica estimule una inversión privada de hasta 2.000 millones de libras (unos 2.300 millones de euros). InoBat Auto sigue en estudio como sociotambién.

"Es fundamental que las Midlands Occidentales se aseguren una gigafactoría, tanto para el futuro de la industria automovilística de nuestra región como para los enormes beneficios económicos y laborales que aportaría, así como para el futuro de nuestro planeta", declaró el alcalde de las Midlands Occidentales, Andy Street. "Las Midlands Occidentales ya albergan al mayor fabricante de automóviles del país, el mayor centro europeo de investigación de este tipo, el único centro de industrialización de baterías del Reino Unido y una cadena de suministro líder en el mundo. Por tanto, una gigafactoría es el siguiente paso natural para el corazón automovilístico del Reino Unido, y no descansaré hasta que hayamos conseguido una."

theguardian.com, businessgreen.com, coventry.gov.uk, autocar.es, theguardian.com, thisismoney.co.uk (última actualización de tres)