Línea de baterías operativa en el centro de baterías del Reino Unido
En el Reino Unido, el próximo Centro de Industrialización de Baterías (UKBIC) de Coventry ha revelado que el conjunto de equipos especializados en la fabricación de baterías, Module and Pack, de las instalaciones ya está operativo.
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Con este paso, los 130 millones de libras UKBIC ha dado un paso más hacia la apertura de sus puertas para quienes deseen desarrollar baterías hasta la fase de producción en serie. La proyectada instalación de baterías tiene como objetivo proporcionar instalaciones de ensayo para nuevas tecnologías de baterías y formación para expertos en una instalación de desarrollo de baterías de 18.500 metros cuadrados de "acceso abierto" financiada con fondos públicos. La línea de ensamblaje de módulos y paquetes es el primero de los equipos de fabricación de baterías de UKBIC instalado y puesto en marcha.
La línea de montaje de módulos y paquetes altamente flexible de UKBIC permite a los clientes probar y producir bajos volúmenes de tecnología de pilas cilíndricas y de bolsa. La línea tiene capacidad para producir 50 módulos y 2,5 packs en cada turno de 8 horas con estaciones de trabajo tanto manuales como automáticas. Esto incluye la capacidad de "recoger y colocar" celdas cilíndricas, pruebas de tensión e impedancia de las celdas y la capacidad de colocar las celdas en un módulo en cualquier combinación de orientación de las celdas.
Ian Whiting, Director Comercial de UKBIC, declaró: "Estamos encantados de tener nuestra línea Module and Pack en funcionamiento. Se trata de la primera parte de la instalación que los clientes ya pueden utilizar.
Además de su capacidad para módulos y paquetes, el centro está trabajando en otros equipos de fabricación de baterías que se están instalando en la actualidad y que cubren todo el proceso de producción, desde la fabricación de electrodos, el montaje de células cilíndricas y de bolsa, el envejecimiento de la formación y el centro de competencia de pruebas de prototipos para construcciones especializadas de volumen ultrabajo. El Centro afirma que su objetivo es proporcionar el eslabón que falta para que la tecnología de las pilas que ha demostrado ser prometedora a escala de laboratorio o de prototipo pueda llevar a cabo con éxito la producción en serie.
"Nuestras instalaciones, únicas y de libre acceso, permiten a las organizaciones del Reino Unido probar si sus prometedoras tecnologías pueden fabricarse con el volumen, la velocidad, el rendimiento y el coste necesarios para tener éxito comercial", afirma Whiting. Explica que: "Los clientes pueden traer a trabajar a sus propios empleados y formarse con nosotros en la línea. Los clientes también pueden integrar procesos exclusivos de sus propios productos temporalmente en nuestras instalaciones. Y podemos ayudarles a construir 'líneas de corredores' en UKBIC para permitirles probar una producción de mayor rendimiento en fases tempranas mientras los clientes construyen sus propias líneas de producción."
En el entorno físico de este proyecto, la propia Coventry parece estar floreciendo con iniciativas de desarrollo para las industrias del transporte eléctrico. En 2019, el proveedor de servicios de desarrollo FEV y la Universidad de Coventry inauguraron el Centro de Sistemas Avanzados de Propulsión con Bajas Emisiones de Carbono (C-ALPS), un centro puntero de desarrollo de tecnologías limpias de propulsión. Polestar ha establecido un nuevo centro de I+D para futuros vehículos eléctricos en Coventry, y la Universidad de Coventry también participa en la carga inalámbrica de taxis eléctricos.
Actualización 15 de abril de 2021: El Centro de Industrialización de Baterías del Reino Unido (UKBIC) actualiza la información sobre su línea semiautomatizada de ensamblaje de módulos y paquetes de baterías inaugurada en febrero. Al parecer, la empresa Comau de Stellantis firmó como responsable del desarrollo y despliegue de la fábrica de baterías de "libre acceso".
Comau, con sede en Italia, aportó toda la tecnología y los conocimientos técnicos para gestionar todo el proceso de fabricación de las baterías, desde la preparación de las células cilíndricas y el apilamiento de las células en bolsas hasta el ensamblaje de los paquetes de baterías, informan los socios. Las tecnologías integradas incluyen módulos de ensamblaje robotizado, cámaras inteligentes e imágenes térmicas, pinzas de recogida y colocación, y pruebas de estanqueidad de final de línea, por nombrar algunas.
UKBIC subraya que la línea de montaje de módulos y paquetes es el primero de sus equipos de fabricación de baterías instalado, puesto en marcha y disponible para que lo utilicen sus clientes. La instalación permite a las empresas británicas determinar si su tecnología prototipo puede fabricarse con el volumen, la velocidad, el rendimiento y el coste necesarios para tener éxito comercial.
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