El intercambio de baterías de SK Innovation se amplía en China

La empresa surcoreana SK Innovation está entrando en el negocio de la tecnología de sustitución de baterías en China. Esto ha sido posible gracias a una inversión estratégica en la empresa especializada en el intercambio de baterías llamada Blue Park Smart Energy (BPSE) que es una filial del Grupo BAIC.

La participación del 13,3% en BPSE está en manos de SK Future Energy Shanghai (SKFS), una filial de SK Innovation. "A través de esta inversión, SK Innovation se ha asegurado la posición de inversor estratégico clave en BPSE".

SKI afirmó que BPSE es "un participante clave" en la normalización de la tecnología china de sustitución de baterías. Blue Park Smart Energy es una "empresa de servicios compartidos de alto perfil" en el sector, que ofrece principalmente servicios de intercambio de baterías para taxis y servicios compartidos (MaaS: Mobility as a Service). La empresa ya opera sus propias estaciones de intercambio de baterías en Pekín.

La entrada en el ámbito de la ampliación de las operaciones de intercambio de baterías ha sido un movimiento largamente preparado. Ya en 2013, SK Innovation fundó una empresa conjunta con el Grupo BAIC para fabricar baterías. SK Innovation afirma que esta inversión sentó realmente las bases para la promoción del negocio de servicios de baterías (BaaS) de la empresa en China. BaaS significa batería como servicio, y es una industria de servicios basada en el alquiler, la carga, la reutilización y el reciclaje de baterías para vehículos eléctricos. SK Innovation y BPSE decidieron promover la cooperación en el negocio de BaaS mediante un acuerdo comercial y crear sinergias con el negocio de baterías existente en China.

Los primeros negocios BaaS en los que se centrarán ambas empresas serán las propias estaciones de intercambio de baterías.

En China, los gigantes de los vehículos eléctricos apuestan por el intercambio de baterías

La start-up china Nio (cuyas baterías fabrica el gigante chino de la fabricación de baterías CATL) desvincula los costes de la batería del precio de compra de sus vehículos. Gracias a la oferta "batería como servicio" presentada ahora, los clientes pueden comprar los modelos Nio ES8, ES6 o EC6 sin batería y alquilar una en su lugar.

En agosto del año pasado, informamos de que Nio opera 143 estaciones de intercambio de baterías en toda China, donde los conductores pueden cambiar los paquetes de baterías gastadas por repuestos completamente cargados. El BaaS cubre ahora 64 ciudades de China, y Nio afirma que ha completado más de 800.000 intercambios de baterías. Li añadió que Nio estaba construyendo una nueva estación de intercambio de baterías en China cada semana y planeaba construir 300 nuevas estaciones el año que viene. Se trata de una enorme expansión, dado que Nio completó el primer corredor de intercambio de baterías en enero de 2019.

En China, el intercambio de baterías se ha generalizado mucho más que en los mercados norteamericano o europeo, y esto tanto en el transporte personalizado como en el público y compartido.

El grupo Daimler comenzó a cooperar con BJEV en el almacenamiento de baterías de segunda vida a mediados de 2019 pero desde entonces ha guardado silencio sobre los avances en este sentido. Aquí, el socio de cooperación BJEV se ve a sí mismo como un "experto en áreas como la infraestructura de carga e intercambio de baterías y la batería 2^nd-uso de la vida útil". Daimler ha celebrado un intereses minoritarios en BJEV desde el año pasado. Su empresa matriz BAIC, también socia de cooperación de Daimler, adquirió un cinco por ciento de participación en el grupo alemán en julio. Daimler no ha hecho mención alguna a apoyar específicamente la tecnología de intercambio de baterías, la infraestructura o la estandarización del intercambio de baterías, pero sí ha dicho que los ingenieros de Mercedes-Benz utilizarán pruebas y simulaciones para demostrar el potencial de las baterías usadas de los vehículos eléctricos para nivelar las fluctuaciones de los sistemas de red chinos, así como para apoyar la gestión de los fallos eléctricos.

Aunque Tesla vio las ventajas de los sistemas de intercambio de baterías. Esta idea se intentó en EE.UU. en 2013, cuando Elon Musk mostró la tecnología de intercambio de baterías de Tesla en su Model S. Solo cuatro o cinco de los 200 propietarios de Model S a los que invitó a probar el servicio se mostraron interesados y Musk no perseveró, diciendo "Claramente, no es muy popular", un poco prematuramente.

China amplía la infraestructura de intercambio de baterías

Otras ventajas del intercambio de baterías, además de la fácil actualización de la tecnología, la reducción del precio de compra de los VE y la disminución masiva de los tiempos de carga, es también que las propias estaciones de intercambio de baterías pueden convertirse en un almacenamiento de energía independiente con capacidad para equilibrar la red.

Por su parte, SK Innovation afirma que tiene previsto seguir descubriendo modelos de negocio y ampliar la actividad a áreas de servicio a lo largo de todo el ciclo de vida de la batería, como el alquiler, la carga, la reutilización y el reciclaje de baterías. BPSE, que ya es un actor importante, es una empresa de reutilización de baterías autorizada por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información chino y se centra específicamente en el valor de todo el ciclo de vida de la batería.

Por el momento, esto significa que el principal negocio para SK Innovation y la filial de BAIC, BPSE, es la explotación de estaciones de intercambio de baterías, I+D, así como abogar por la estandarización de la tecnología china de intercambio de baterías. Pero las ramificaciones de esta infraestructura son aún de mayor alcance: la batería instalada en la estación de intercambio de baterías puede utilizarse como sistema de almacenamiento de energía (ESS), por lo que se espera que ayude a construir una infraestructura de distribución de energía que también haga posible el equilibrio de la red, en contextos regionales o locales.

Más recientemente, en mayo de 2020, China incluyó el desarrollo del intercambio de baterías en su campaña "Nueva infraestructura", que es un proyecto nacional para compensar el impacto económico de la pandemia de coronavirus e impulsar el crecimiento sostenible.

Pero SK Innovation no sólo tiene en mente el mercado chino. Como SKI afirma que es la empresa con más estaciones de servicio en Corea, en el futuro se expandirá fácilmente a este país con estaciones de intercambio de baterías y sistemas de almacenamiento de energía.

skinnonews.com