La planta británica de Nissan en Sunderland, asegurada
El futuro de la planta británica de Nissan en Sunderland está asegurado a largo plazo gracias al acuerdo comercial alcanzado entre el Reino Unido y la UE. A cambio, el fabricante de automóviles japonés está incluso invirtiendo en el emplazamiento inglés.
Como el BBC informa, citando al director de operaciones de Nissan, Ashwani Gupta, que el fabricante de automóviles valora ahora el acuerdo del Brexit como "positivo para Nissan". "Ha creado un entorno competitivo para Sunderland, no sólo dentro del Reino Unido, sino también fuera", declaró Gupta a la BBC.
Según el informe, Nissan quiere construir una capacidad adicional de producción de baterías en Sunderland. Pero en este punto, se vuelve un poco vago, ya que el informe afirma que las baterías para el modelo eléctrico Leaf ensambladas en Sunderland se importarán de Japón.
Sin embargo, esto simplemente no es cierto: Nissan abrió su propia producción de células de baterías para el Leaf en Sunderland en 2012. Aunque la mayor parte de la división de baterías, denominada AESC, se vendió al inversor financiero chino CSR Capital en 2017, Nissan sigue manteniendo una participación minoritaria. El sitio el acuerdo se torció en 2018, pero fue recogido por el Grupo Envision. Así pues, la planta de Sunderland sigue produciendo células para el Leaf, que se utilizan en los paquetes de 40 kWh.
En cambio, los packs de 62 kWh del Leaf e+ proceden de la planta de AESC en Smyrna, en el estado norteamericano de Tennessee, como aclaró un portavoz de Nissan al ser preguntado por electrive. "Con el acuerdo del Brexit, ahora llegan los aranceles a las baterías fabricadas en EE.UU., lo que haría que el Leaf e+ no fuera rentable para las ventas en la UE", dijo el portavoz. "En consecuencia, la producción de la batería de 62 kWh para el Leaf e+ de la UE por parte de AESC Envision también se trasladará a la planta de baterías de Sunderland. Esto mantendrá la competitividad del Leaf e+ para el mercado de la UE".
El acuerdo comercial entre el Reino Unido y la UE estipula que al menos el 55% del valor añadido debe crearse en el Reino Unido o en países de la UE si se quiere exportar un coche libre de impuestos desde el Reino Unido a la UE. Al parecer, esto ya no sería así con la costosa batería del Leaf e+ importada de EE.UU.
"Hemos decidido localizar la fabricación de la batería de 62 kWh en Sunderland para que todos nuestros productos cumplan los requisitos [para la exportación libre de aranceles a la UE]", declaró Gupta a la BBC. "Estamos comprometidos con Sunderland a largo plazo en las condiciones comerciales que se han acordado". El informe no detalla exactamente qué capacidad de producción se proponen Nissan y AESC para la fabricación localizada.
Nissan es actualmente el mayor fabricante de automóviles del Reino Unido con su planta de Sunderland, que produce el Leaf y el modelo SUV Qashqai, entre otros. En el periodo previo al Brexit, Nissan había advertido en repetidas ocasiones de que la planta de Sunderland podría funcionar de forma "insostenible" si el Reino Unido abandonaba la UE sin un acuerdo comercial.
La planta de Sunderland emplea a 6.000 personas directamente en Nissan, pero la empresa afirma que 70.000 personas de la cadena de suministro trabajan para la planta. Sunderland ya construía la primera generación del Leaf para Europa, y desde 2017 se ocupa de la segunda generación.
La división de baterías, que ahora opera como AESC, tiene una capacidad de 1,9 GWh al año en Sunderland, según la empresa. En noviembre de 2020, se anunció que AESC se estudia convertir Sunderland en un emplazamiento para una "gigafactoría como parte de un estudio de viabilidad apoyado por el gobierno británico.
Con información de Sebastian Schaal, Alemania.
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