Volocopter solicita la certificación en EE.UU. y la UE
Volocopter ha iniciado el proceso de certificación para el mercado estadounidense. La startup alemana de e-flight taxi anunció que la Administración Federal de Aviación estadounidense (FAA) aceptó su solicitud de homologación paralela el 22 de diciembre de 2020.
Una vez hecho esto por la FAA, Volocopter podrá ofrecer sus servicios de taxi aéreo en EE.UU. Volocopter está solicitando la validación de la certificación de la FAA para su e-taxi VoloCity paralelamente a la certificación de tipo EASA en curso en Europa.
La startup prevé un lanzamiento comercial en Europa en dos o tres años. Una vez que reciba la certificación de tipo de la AESA, ofrecerá sus servicios también en EE.UU. con la validación de la FAA, comparte Volocopter.
El director general de Volocopter, Florian Reuter, afirma: "La certificación es la clave de este mercado, y estamos entusiasmados por iniciar el proceso de búsqueda de la aprobación de la FAA para introducir esta innovadora era de la movilidad no sólo en Europa y Asia, sino también en EE.UU.".
Afirma que el VoloCity no sólo cumple las normas de seguridad más estrictas de la industria de la aviación, sino que la aeronave eléctrica también establece el punto de referencia para las emisiones de ruido más bajas entre todos los eVTOL. "Los servicios de cabina de vuelo del VoloCity tendrán un precio comparable al de los servicios de taxi", explica Reuter. En cuanto al mercado al que se dirigen, Volocopter está desarrollando el VoloCity para satisfacer la creciente demanda de una mejor movilidad en áreas metropolitanas como Los Ángeles, Nueva York, San Francisco y Washington DC, afirma el ejecutivo.
Hace apenas unas semanas, Volocopter anunció planes para lanzar su primer servicio comercial de taxi aéreo electrónico en Singapur en los próximos tres años. Como preparación para el próximo lanzamiento, la empresa alemana acaba de establecer allí el Volocopter Asia Holding. Volocopter ya ha completado la primer vuelo de prueba tripulado con su avión eléctrico 2X en Singapur en octubre de 2019.
Las cabinas de vuelo Volocopter son VTOL propulsadas eléctricamente. Con reminiscencias de los helicópteros, estas máquinas voladoras tienen potencia suficiente para transportar a dos personas casi 30 kilómetros, según el fabricante. Se dice que son tan silenciosas que a una altitud de vuelo de 100 metros dejan de ser audibles frente al ruido de fondo urbano normal.
Velocopter dice que está "construyendo el primer negocio de movilidad aérea urbana sostenible y escalable del mundo". En la actualidad se trata de un título muy disputado.
Otros taxis aéreos también están avanzando en un mercado muy esperado de taxis aéreos urbanos. Aunque aún está por ver lo asequibles que serán los aerotaxis y cuántos de ellos podrán utilizarse en paisajes urbanos densos, varias empresas están avanzando en el desarrollo de este tipo de aeronaves. En Febrero del año pasado, Wisk ha recibido la aprobación para probar vuelos eVTOL con pasajeros en Nueva Zelanda.
Otra startup alemana también está en la carrera por poner en el aire los taxis voladores. Lilium ha recaudó cerca de 400 millones de euros el año pasado y acaba de conseguir que el ex CEO de Airbus Tom Enders en su Junta. Su VTOL eléctrico difiere de otros conceptos más parecidos a los drones, ya que toma sus claves de diseño y vuelo de los reactores. Mientras que sus competidores consideran el espacio aéreo urbano como su próximo territorio, Lilium propone vuelos de alcance medio en un radio de 300 km, es decir, ir de Londres a Manchester en 20 minutos.
También especificaron que EE.UU. es un mercado clave y anunció su expansión el pasado mes de noviembre. Habían llegado a un acuerdo correspondiente con la Tavistock Development Company y la ciudad de Orlando (Florida). Lilium quiere dar servicio desde su centro de operaciones a "varias grandes ciudades" como Orlando, Tampa, West Palm Beach, Ft. Lauderdale, Daytona Beach y Jacksonville. En Europa, Lilium había iniciado el proceso de certificación del VTOL en la primavera de 2019.
El mundo de los taxis voladores tampoco es exclusivo de los vehículos eléctricos de batería e híbridos. El sitio El desarrollador israelí de taxis aéreos Urban Aeronautics ha entablado una cooperación con la startup californiana HyPoint para utilizar su tecnología de pila de combustible en su avión de despegue vertical CityHawk. Actualmente, Urban Aeronautics sigue utilizando una propulsión híbrida en el CityHawk VTOL.
Simultáneamente, el gigante chino de la fabricación de vehículos Geely está bien posicionado desde el principio tras haber adquirido Terrafugia en 2017. La empresa también adquirió recientemente acciones en Volocopter.
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