Apple en conversaciones con Hyundai sobre cooperación BEV
Apple podría elegir al fabricante surcoreano Hyundai como socio para el desarrollo de su rumoreado coche eléctrico autoconducido. Así lo indica una declaración de los surcoreanos, que Hyundai, sin embargo, ha formulado entretanto de forma más vaga.
La cadena de televisión informó por primera vez de una posible asociación entre Apple y Hyundai Diario Económico de Corea. Hyundai confirmó inicialmente este informe en principio y declaró que la cooperación se encontraría "en una fase temprana". Sin embargo, Hyundai cambió posteriormente la declaración dos veces en pocas horas y eliminó la referencia a Apple, posiblemente por insistencia del gigante tecnológico. La declaración posterior de Hyundai decía simplemente que la empresa había sido contactada por socios potenciales para el desarrollo de vehículos eléctricos autónomos.
Actualmente, vuelven a aumentar los rumores sobre un coche eléctrico de Apple: Según un informe publicado poco antes de Navidad, el gigante tecnológico pretende iniciar la producción de un coche eléctrico autónomo para el mercado de masas en 2024. Se dice que el núcleo de la estrategia es un nuevo diseño de batería que reducirá "radicalmente" los costes de la batería y aumentará la autonomía. En concreto, Apple planea utilizar un diseño "monocelda" en el que las celdas individuales se integran directamente en el paquete de baterías sin necesidad de utilizar módulos, según el informe. Además, la producción del Apple Stromer correrá probablemente a cargo de un fabricante por contrato aún desconocido.
Los rumores sobre un vehículo eléctrico de conducción autónoma creado por Apple reciben impulsos o amortiguadores opcionales cada pocos meses. Apple lleva enviando vehículos autónomos a las carreteras públicas californianas desde 2017, pero entretanto había guardado bastante silencio sobre el proyecto "Titán". Tras muchos meses de silencio de radio, el New York Times informó en Mayo de 2018 que Apple se había decidido aparentemente por un socio automovilístico. Tras unas negociaciones supuestamente fallidas con BMW, Daimler y otros fabricantes de automóviles, se había firmado un contrato con Volkswagen para convertir inicialmente algunas furgonetas T6 en lanzaderas eléctricas autoconducidas para los empleados de Apple.
En agosto de 2018, el veterano de Apple Doug Field, que había trabajado en Tesla en el ínterin, regresó para dirigir el proyecto. Sin embargo, se vio obligado a despedir a 190 empleados del equipo del proyecto en 2019. Reuters informó en diciembre, citando a personas con información privilegiada, de que se ha avanzado tanto desde entonces que Apple planea ahora lanzar su propio vehículo de transporte personal. Al hacerlo, la empresa de Silicon Valley está tomando un camino diferente al de, por ejemplo, Waymo, la filial de Alphabet o la empresa tecnológica Aurora, impulsada por Uber, que siguen adelante con el desarrollo de robo-taxis. Sin embargo, se dice que Apple se está dejando un resquicio para limitarse a crear un sistema de conducción autónoma que pueda instalarse en vehículos de terceros, después de todo.
El hecho es que las principales empresas tecnológicas y de Internet se están posicionando cada vez más con la vista puesta en el mercado automovilístico. Por ejemplo, el grupo chino de motores de búsqueda Baidu está estudiando, al parecer, entrar en la producción de coches eléctricos y se dice que está coqueteando con las plantas existentes de Geely para hacerlo. Alibaba, rival de Baidu, a su vez, ha creado una empresa conjunta de coches eléctricos llamada Zhiji con el mayor fabricante de automóviles de China, SAIC, y el Grupo Zhangjiang de Shanghái, y tiene previsto iniciar la producción ya a finales de 2021, según informa ChinaDaily poco antes de Navidad, entre otros. Didi Chuxing también está cooperando con BYD para producir coches eléctricos para servicios de taxi.
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