Hatzolah Air encarga VTOL a Urban Aeronautics
El desarrollador israelí de taxis aéreos Urban Aeronautics ha anunciado el primer pedido anticipado de su CityHawk de despegue vertical. Hatzolah Air, una organización especializada en vuelos de emergencia y rescate, ha reservado cuatro unidades de propulsión híbrida para aplicaciones de servicios de emergencia.
El CityHawk es un avión eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctrico), pero su concepto difiere de los de otros fabricantes: El CityHawk no tiene alas ni hélices montadas externamente, que suelen caracterizar el diseño eVTOL. Urban Aeronautics ha integrado las hélices en la carrocería, delante y detrás del habitáculo, y por eso se refiere a él como un "Fancraft". La ventaja del diseño son las dimensiones de la máquina voladora: el City-Hawk es sólo ligeramente más ancho que un turismo. La visión de Urban Aeronautics es que el City Hawk pueda aterrizar directamente en las calles, haciendo posibles los vuelos de puerta a puerta. Actualmente, Urban Aeronautics sigue confiando en la propulsión híbrida-eléctrica para el CityHawk. Un prototipo ya voló en el verano de 2018. Sin embargo, en junio de 2020, la empresa israelí firmó un cooperación con la startup californiana HyPoint utilizar su tecnología de pila de combustible en el CityHawk en el futuro.
A partir de ahora, Hatzolah Air no sólo será el primer cliente de Urban Aeronautics, sino también su socio comercial. La organización sin ánimo de lucro Hatzolah, de la que forma parte la división de aviación, está presente en "docenas de ciudades de varios continentes, lo que en conjunto la convierte en la mayor organización de socorristas voluntarios del mundo", según un comunicado de prensa adjunto. Ahora pretende promocionar la alternativa VTOL a las ambulancias tradicionales entre otras organizaciones de rescate y distribuir el CityHawk. Hatzolah Air y Urban Aeronautics firmaron previamente un memorando de entendimiento en agosto para desarrollar, producir y comercializar conjuntamente la aeronave CityHawk para aplicaciones de ambulancia.
"El pedido anticipado de cuatro CityHawks ambulancia aérea por parte de Hatzolah es una increíble muestra de confianza en nuestro programa y en nuestra empresa", afirma Nimrod Golan-Yanay, director general de Urban Aeronautics. "Estamos deseando cumplir nuestra promesa de revolucionar la movilidad aérea urbana y la capacidad de respuesta ante emergencias de las grandes ciudades de todo el mundo". El CityHawk ofrece entre un 20% y un 30% más de espacio que los helicópteros comparables, con espacio para un piloto, un paciente, así como un asistente, dos paramédicos y un conjunto completo de equipos de soporte vital, afirmó. Se espera que el VTOL esté listo para la producción en un plazo de tres a cinco años y que reciba la certificación de la FAA para su uso en el SME, según el promotor.
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