Coventry y Oxford estudian la electrificación total de la flota de autobuses

Coventry y Oxford podrían convertirse en las primeras ciudades británicas con flotas de autobuses totalmente eléctricos. Según ha anunciado ahora el gobierno británico, recibió 19 solicitudes de toda Inglaterra para la financiación correspondiente. De entre ellas, las dos ciudades fueron seleccionadas como finalistas.

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El gobierno ofrece hasta 50 millones de libras por zona para convertir toda su flota de autobuses al funcionamiento eléctrico antes de 2025. Coventry y Oxford son ahora las primeras ciudades en desarrollar los correspondientes modelos de negocio con este fin. Según el ministro de Transportes, Grant Shapps, un total de hasta 500 autobuses podrían ser sustituidos por sus homólogos eléctricos.

Se supone que la financiación también cubrirá las inversiones para toda la infraestructura. Es decir, no sólo los puntos de recarga en sí, sino también, si es necesario, las inversiones en la ampliación de la red local.

Los 50 millones de libras (unos 55 millones de euros al cambio actual) aportados por el gobierno se completarán con una inversión de otros 75 millones de libras (83 millones de euros) por parte del operador local de autobuses.

"A medida que reconstruyamos más ecológicamente desde Covid-19, podremos ofrecer a la gente un transporte más respetuoso con el medio ambiente y un aire más limpio", declaró Shapps. "Coventry y Oxford podrían estar pronto a la vanguardia de nuestros planes para una nueva era de servicios de autobús, ayudándonos a desarrollar la red de transporte ecológico del futuro y a mantener los puestos de trabajo aquí mismo, en el Reino Unido".

El gobierno tiene previsto trabajar con las dos ciudades y los operadores de transporte en las próximas semanas para desarrollar y evaluar los casos empresariales. Después, al parecer, se tomará una decisión sobre la financiación.

Actualización 11 de febrero de 2021: El plan de Coventry ya está ultimado: la ciudad ha anunciado su intención de poner en las calles 297 autobuses eléctricos de aquí a 2025. Sin embargo, aún se está elaborando un estudio de viabilidad que se presentará a la Autoridad Combinada de las West Midlands (WMCA) el 19 de marzo. Una vez que la WMCA haya dado su aprobación, se espera que fluya la financiación. Como ya se ha informado, se financiarán 50 millones de libras, pero se necesitan otros 75 millones de los operadores locales de autobuses para realizar la compra. Esto corresponde a un porcentaje de financiación del 40%.

airqualitynews.com, businessgreen.com, gov.uk, coventry.gov.uk (actualización)