Apple podría lanzar un coche eléctrico autónomo en 2024
No es la primera vez que oímos hablar de un coche eléctrico de Apple, sólo que esta vez, el gigante tecnológico no sólo aspira a la autonomía, sino a un nuevo diseño de batería que, según fuentes internas, reducirá "radicalmente" los costes de la batería y aumentará la autonomía. También se pretende que esté listo para el mercado de masas en 2024.
El informe procede de Reuters agencia de noticias, citando a personas con información privilegiada que afirman que Apple planea utilizar un diseño "monocelda", en el que las celdas individuales se integran directamente en el paquete de baterías sin utilizar módulos. Este diseño podría significar que se puede empaquetar más material activo dentro de la batería, lo que llevaría a una mayor autonomía. "Es el siguiente nivel", dijo la fuente conocedora a Reuters sobre la tecnología de las baterías de Apple, "como la primera vez que vio el iPhone".
La fuente también dijo a la agencia de noticias que Apple podría utilizar baterías de litio-hierro-fosfato (LFP). Estas celdas se utilizan ampliamente en autobuses eléctricos y en algunos coches eléctricos, incluidos los vehículos Modelo 3 producidos en China. Hablando de Tesla, el diseño monocelda también nos recuerda al nuevas baterías Tesla en principio. Aunque seguirán utilizando celdas, el consejero delegado Elon Musk explicó en septiembre que el nuevo empaquetado de las celdas directamente en el interior del bastidor hace perder casi por completo el empaquetado que no es estructural para el vehículo.
Un fabricante por contrato aún desconocido se encargará presumiblemente de la producción del coche eléctrico de Apple. Ha habido algunos contactos con Magna Steyr en 2015, aunque estos informes se han mantenido en silencio desde entonces.
Los rumores sobre un vehículo eléctrico de conducción autónoma creado por Apple reciben un impulso o un frenazo cada pocos meses. Apple lleva enviando vehículos autónomos a las carreteras públicas californianas desde 2017, pero el proyecto, bautizado como "Titán", ha permanecido bastante tranquilo hasta ahora.
Tras muchos meses de silencio radiofónico, el New York Times informó en mayo de 2018 de que Apple aparentemente se había decidido por un socio automovilístico. Tras supuestas negociaciones fallidas con BMW, Daimler y otros fabricantes de automóviles, se había firmado un acuerdo con Volkswagen para convertir inicialmente algunas furgonetas T6 en lanzaderas eléctricas de conducción autónoma para los empleados de Apple. Más tarde, ese mismo año, la cooperación entre Apple y VW parecía ser posiblemente mayor de lo previsto en un principio, lo que indicaba que Apple planeaba incluyen 500 VW Golf modificados en su iniciativa de pruebas.
En agosto de 2018, el veterano de Apple Doug Field, que había trabajado en Tesla en el ínterin, volvió a dirigir el proyecto. Luego, en 2019, se vio obligado a despedir a 190 empleados del equipo del proyecto.
Reuters informa ahora, citando a personas con información privilegiada, que se ha avanzado tanto desde entonces que Apple quiere lanzar ahora su propio vehículo. Al hacerlo, la empresa de Silicon Valley está tomando un camino diferente al de, por ejemplo, la filial de Alphabet Waymo o la empresa tecnológica Aurora, impulsada por Uber, que siguen adelante con el desarrollo de robo-taxis.
Según la Reuters informe, se dice que Apple se está dejando un resquicio para crear un sistema de conducción autónoma que podría instalarse en vehículos de terceros. El movimiento sería similar al camino que ha seguido finalmente el coche de Google.
El propio fabricante por contrato del iPhone de Apple, Hon Hai, alias Foxconn, ha anunciado recientemente su intención de entrar a lo grande en el negocio de los vehículos eléctricos. Según el director general del grupo, Liu Young-way, Foxconn estará representada en uno de cada diez coches eléctricos del mundo con componentes o servicios a más tardar en 2027. El grupo taiwanés tiene previsto producir varios componentes para vehículos eléctricos. En el centro de la ofensiva de electromovilidad de Foxconn se encuentra una plataforma para coches eléctricos denominada MIH, que incluye baterías y servicios de Internet para vehículos de terceros.
Con información adicional de Cora Werwitzke y Nora Manthey.
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