ZeroAvia concedió millones

ZeroAvia, empresa especializada en sistemas de propulsión eléctrica de aeronaves, ha recaudado el equivalente a 17,5 millones de euros en una ronda de financiación de serie A y, paralelamente, ha recibido el compromiso de una subvención de un millón de euros del gobierno británico.

ZeroAvia acaba de cerrar una ronda de financiación con un grupo de inversores que incluye el Climate Pledge Fund de Amazon, Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates, Ecosystem Integrity Fund, Horizons Ventures, Shell Ventures y Summa Equity. La empresa planea utilizar el nuevo capital para poner en marcha la siguiente fase de I+D, que se centrará en desarrollar y probar el tren motriz ZA-600 listo para la certificación.

ZeroAvia también se ha asociado con British Airways. A medio plazo, ZeroAvia pretende integrar su tecnología en aviones de diez a 20 plazas, que ofrecerán una autonomía de hasta 500 millas (804 kilómetros). Estos aviones se utilizarían para el transporte comercial de pasajeros, pero también (en versiones reconvertidas) para carga. ZeroAvia espera que la cadena cinemática de hidrógeno-eléctrica tenga unos costes de explotación inferiores a los de los aviones comparables propulsados por queroseno, debido a los menores costes de combustible y mantenimiento.

Los 12,3 millones de libras (algo menos de 13,7 millones de euros) prometidos en financiación por el gobierno británico ayudarán específicamente al especialista en propulsión a desarrollar un avión de hidrógeno de 19 plazas para 2023. Las actuales inyecciones de efectivo (inversión y financiación) suponen una gran parte de la financiación capitalizada total de ZeroAvia, equivalente a algo más de 40 millones de euros desde su fundación. La empresa considera realista disponer de un avión H2 de hasta 80 plazas y 800 kilómetros de autonomía tan pronto como tres años después de la fase provisional de 2023, y de ejemplares con más de 100 plazas y más de 1.600 kilómetros de autonomía para 2030.

"De hecho, más de diez aerolíneas con visión de futuro se están preparando para implantar nuestros sistemas de propulsión cuando estén listos en 2023", afirma Val Miftakhov, fundador y consejero delegado de ZeroAvia. Tanto en el mercado de la aviación como en el financiero se reconoce cada vez más que el hidrógeno es el único camino significativo hacia los vuelos de emisiones cero a gran escala. ZeroAvia anunció una colaboración con British Airways para discutir las oportunidades de cambiar los combustibles fósiles por el hidrógeno de emisiones cero.

En septiembre, ZeroAvia informó el primer vuelo de un avión propulsado por su motor de hidrógeno. La maniobra se llevó a cabo con éxito como parte del proyecto HyFlyer apoyado por el gobierno británico en Cranfield, situado al este de Milton Keynes. En junio de este año, ZeroAvia completó con éxito el primer vuelo de un avión eléctrico de baterías. Un vuelo de 250 millas sin emisiones desde un aeródromo de las Islas Orcadas debía tener lugar antes de finales de este año. Ahora está previsto "en los próximos tres meses", según la empresa. La distancia de 400 kilómetros equivale a la distancia entre Londres y Edimburgo o entre Los Ángeles y San Francisco.

ZeroAvia ha trasladado su sede del norte de California a Inglaterra. Al mismo tiempo, también se han ampliado las oficinas en EE.UU., China, Japón y Corea del Sur.

zeroavia.com (financiación de serie A), zeroavia.com (financiación del gobierno británico), britishairways.com (British Airways)