Volocopter lanzará un servicio de taxi aéreo en Singapur
Volocopter planea lanzar su primer servicio comercial de cabina de vuelo eléctrica en Singapur en los próximos tres años, probablemente inicialmente en una ruta turística a lo largo de la costa sur. Para preparar el próximo lanzamiento, la empresa alemana ha creado Volocopter Asia Holding.
Volocopter afirma que ahora ha adquirido el compromiso correspondiente tras dos años de estrecha cooperación con la ciudad. En la empresa, la nueva rama de la compañía, con Hon Lung Chu como responsable de Asia-Pacífico, cooperará con la Junta de Desarrollo Económico (EDB) de Singapur y la Autoridad de Aviación Civil de Singapur (CAAS). Singapur tiene gran interés en un rápido lanzamiento del servicio, ya que posiciona a la ciudad-estado como pionera de los servicios comerciales de taxi aéreo en Asia.
Volocopter ya realizó el primer vuelo de prueba tripulado con su aeronave eléctrica 2X sobre Marina Bay en octubre de 2019. La empresa ha abierto una oficina en Singapur y ha realizado allí extensas pruebas de vuelo. La cooperación con el Ministerio de Transporte de allí y con CAAS también comenzó ergo incluso antes del vuelo inaugural. Eso podría tener ahora un impacto positivo, ya que Volocopter necesita la aprobación reglamentaria de la CAAS, así como de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA), para su proyectado servicio de taxi e-flight. Velocopter afirma que "el recientemente anunciado acuerdo de trabajo de EASA con CAAS sobre la validación del certificado de tipo facilita esta aprobación al permitir la validación simultánea por parte de ambas autoridades en estrecha coordinación."
Hasta que se abran las primeras rutas comerciales, Volocopter creará un equipo local de 50 personas y llevará a cabo extensas pruebas y ensayos de vuelo, evaluaciones y procesos de certificación. Para 2026, la empresa tiene previsto contratar a más de 200 empleados a tiempo completo en Singapur para poner en marcha una red de rutas. Junto con instituciones locales como Fraunhofer Singapur en la Universidad Tecnológica de Nanyang, la empresa está trabajando en proyectos locales de investigación y desarrollo, según la sede de la empresa.
Se espera que la primera línea sea una ruta turística a lo largo de la costa sur, que ofrezca vistas del horizonte de Marina Bay. Las conexiones futuras podrían incluir vuelos transfronterizos que podrían mejorar la conectividad regional, en particular con los centros económicos vecinos, según Volocopter.
"Singapur es conocido por su liderazgo en la adaptación y la vivencia de las nuevas tecnologías. Nuestra exitosa cooperación con EDB, MOT y CAAS en nuestro vuelo anterior ha demostrado que no hay mejor lugar en Asia para lanzar nuestros servicios de aerotaxi eléctrico que Singapur", expresó el director general de Volocopter, Florian Reuter. Los institutos de investigación de la ciudad desempeñaron un papel esencial en el proceso. "Temas como la validación de rutas para operaciones autónomas, la ciencia de los materiales y la investigación relativa a la tecnología de las baterías son muy importantes para nuestro éxito empresarial a largo plazo", afirmó Reuter.
En un comunicado de prensa, Volocopter también cita dos voces de las autoridades de Singapur, con Tan Kong Hwee, vicepresidente ejecutivo de la Junta de Desarrollo Económico de Singapur (EDB), diciendo que la Movilidad Aérea Urbana es un área emergente dentro del sector de la movilidad más amplio identificado como una industria en crecimiento para Singapur: "Singapur es un importante banco de pruebas regional para coches autónomos, vehículos eléctricos y Movilidad Aérea Urbana, incluyendo el exitoso vuelo de prueba de Volocopter en 2019." Dijo estar satisfecho con el compromiso de Volocopter. Lo mismo puede decirse de Tan Kah Han, director senior de CAAS: "Esto nos da la oportunidad de co-crear regulaciones y tecnologías con la industria, facilitando la innovación para permitir un futuro modo de transporte para Singapur."
Las cabinas aéreas Volocopter son VTOL propulsadas eléctricamente. Con reminiscencias de los helicópteros, estas máquinas voladoras tienen potencia suficiente para hacer volar a dos personas casi 30 kilómetros, según el fabricante. Se dice que son tan silenciosas que a una altitud de vuelo de 100 metros son inaudibles frente al ruido de fondo urbano normal.
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