Esfuerzos de electrificación en Nueva Zelanda y Australia

El Gobierno de Nueva Zelanda, en torno a la Primera Ministra Jacinda Ardern, ha declarado la emergencia climática y ha prometido introducir medidas en consecuencia, como la electrificación del transporte, primero en la flota gubernamental. Australia también está estudiando la electrificación.

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La primera ministra Ardern afirmó que se trataba de una "declaración basada en la ciencia" al anunciar la emergencia climática a principios de esta semana en la Cámara. "Debemos actuar con urgencia", dijo a los diputados neozelandeses antes de retarles a estar en el "lado correcto de la historia".

El Gobierno exigirá a todas sus agencias y ministerios que compren únicamente vehículos eléctricos, con el objetivo de que todo el sector público sea neutro en carbono en los próximos cinco años. El Gobierno cuenta actualmente con casi 16.000 vehículos en su flota, según los medios de comunicación locales.

La electrificación de Nueva Zelanda también incluye el transporte público, ya que el país quiere descarbonizarse por completo en 2035, a más tardar. Los operadores de flotas de autobuses han empezado a seguir su ejemplo. El fabricante neozelandés Kiwi Bus Builders asumido recientemente montaje de los autobuses eléctricos ADL, que hasta ahora se había realizado en el extranjero. Los primeros autobuses han llegado a la isla de Waiheke, que pertenece a Auckland.

Esta semana acaba de llegar otro gran pedido, esta vez de Wellington. El jueves, el Consejo Regional del Gran Wellington declaró que no consideraría ofertas de ninguna empresa de autobuses que utilice vehículos diésel cuando expiren los contratos actuales en 2027. El anuncio se produjo un día después de que el Gobierno central declarara dicha emergencia climática. También es más ambicioso que los anteriores calendarios de descarbonización y supondría un total de 665 autobuses eléctricos circulando por la región de la capital neozelandesa en siete años. A pedido reciente a través del proveedor de servicios Metlink, 98 nuevos e-buses llegarán a Wellington entre mediados de 2021 y principios de 2023.

A Australia

También vemos iniciativas similares en Australia. El Ministro de Transporte de Nueva Gales del Sur, Andrew Constance, ha adelantado la transición a la electricidad de la flota de autobuses del estado a 2030. El Gobierno de Nueva Gales del Sur posee 8.000 autobuses.

https://twitter.com/AndrewConstance/status/1333911880994263044

Sin embargo, Nueva Gales del Sur va muy por detrás de la electrificación. Alcanzar el objetivo exigirá un ritmo de sustitución de 1.000 autobuses al año a partir de 2022. Constance también mencionó el cambio climático como la razón del reto, empezando por la capital del estado, Sydney.

El operador de transporte público de la ciudad, Transit Systems, ha encargado las primeras 31 unidades de los 50 autobuses eléctricos previstos para Sídney. Nexport BYD y Gemilang Australia firmaron como proveedores, y se espera que las entregas comiencen en la primavera de 2021. El autobús Volgren se ensambla en Victoria utilizando un chasis fabricado por Nexport BYD en el extranjero en el pedido actual. Así que Gemilang entrega la carrocería con la tecnología procedente de BYD, una táctica que el fabricante chino también utiliza con ADL en Gran Bretaña y Kiwi Bus Builders, como ya se ha mencionado.

Simultáneamente, en Australia, la fabricación sigue en manos chinas, con más pedidos ya en cartera de diversos fabricantes, como BCI, Yutong, Nexport BYD Gemilang y Nexport BYD Volgren. Sin embargo, la subsecretaria de Nueva Gales del Sur para el Gran Sídney, Elizabeth Mildwater, afirmó que se tendría en cuenta a fabricantes locales como Bustech y Custom Buses para futuros pedidos. Mildwater también señaló que los autobuses de estos dos fabricantes están aún en fase de pruebas y que Nexport está considerando la posibilidad de abrir una planta local como informó.

Actualización 21 de febrero de 2021: La anterior dependencia de China podría cambiar pronto, al menos en Nueva Gales del Sur, donde el gobierno convirtió al fabricante australiano de autobuses BusTech Group en proveedor oficial en sus esfuerzos por descarbonizar la flota de autobuses. NSW quiere comprar 120 autobuses eléctricos en 2021 y, en última instancia, planea convertir los 8.000 autobuses de su flota para 2030.

BusTech reaccionó con prontitud y dijo que crearía una fábrica en Nueva Gales del Sur cuya producción comenzaría este año. La empresa también construye autobuses eléctricos en fábricas de Australia Meridional, Queensland y Tasmania.

La portavoz de la empresa, Maria Fedele, dijo que sólo la batería fue fabricada en el extranjero por la empresa estadounidense Proterra y tenía 420kwh de energía utilizable. Casi todo lo demás es de origen local, dijo.

Aunque BusTech también construye autobuses híbridos y de propulsión convencional, las instalaciones de Nueva Gales del Sur se centrarán exclusivamente en los autobuses eléctricos.

Actualización 12 de mayo de 2021: Mientras tanto, los planes para los vehículos gubernamentales en Nueva Zelanda se van concretando. El gobierno de Nueva Zelanda va a destinar 13,1 millones de dólares estadounidenses a la adquisición de un total de 422 nuevos vehículos eléctricos, incluida la infraestructura de recarga, para los organismos gubernamentales. El gobierno aún no ha revelado qué modelos se adquirirán.

"El anuncio de hoy es un paso importante hacia nuestro objetivo de neutralidad de carbono en el sector público en un plazo de cinco años", afirma el ministro de Cambio Climático, James Shaw. "La introducción de 422 vehículos eléctricos en la flota del sector estatal reducirá las emisiones de carbono en unas 11.600 toneladas en los próximos diez años". El ministro señaló que la reconversión de las flotas estatales también supone una mayor demanda de vehículos eléctricos y que éstos acabarán entrando en el mercado de segunda mano, lo que hará que los vehículos eléctricos sean más accesibles.

nzherald.co.nz, colmena.govt.nz (emergencia climática, NZ), stuff.co.nz (Wellington), pv-magazine-australia.com (NSW), autobuses sostenibles.es, thedriven.io (ambas actualizadas por NSW-BusTech), scoop.co.nz (Actualización de NZ)