Volkswagen se une a la iniciativa Cobalto para el Desarrollo
Volkswagen se ha unido a la iniciativa Cobalto para el Desarrollo para promover una extracción de cobalto más sostenible en el Congo. El proyecto está siendo ejecutado por la Sociedad Alemana para la Cooperación Internacional (GIZ) y ha sido financiado hasta ahora por BASF, BMW, Google, Samsung Electronics y Samsung SDI.
El proyecto piloto pretende reforzar el cumplimiento de la legislación y mejorar las condiciones de salud y seguridad y el bienestar social en el sur del Congo, donde se encuentra el 70% de los yacimientos de cobalto del mundo. Los primeros cursos de formación para operarios y trabajadores de las minas acaban de ponerse en marcha, según Volkswagen. Cobalto para el desarrollo se fundó en septiembre de 2019 con especial atención a la extracción de cobalto en las micro-minas congoleñas. Al cuarteto fundador (BMW, BASF, Samsung SDI y Samsung Electronics) se unieron Google y ahora Volkswagen.
Ya a finales de 2018, los impulsores de la iniciativa hicieron pública su idea de promover la extracción sostenible de la materia prima en una mina de cobalto seleccionada en la minería artesanal congoleña. Durante un periodo de tres años, están probando cómo se pueden mejorar las condiciones de vida y de trabajo en la mina y en las comunidades circundantes.
Volkswagen no acepta actualmente ningún cobalto procedente de la minería artesanal congoleña. "Para nuestra estrategia de e-movilidad, el abastecimiento sostenible y responsable de materias primas es de suma importancia. El cobalto desempeña un papel vital para nosotros, a pesar de la disminución de la cantidad de esta materia prima en las nuevas generaciones de baterías para vehículos eléctricos", afirma Ullrich Gereke, responsable de la estrategia de adquisiciones del Grupo Volkswagen. "Estamos intentando establecer la minería artesanal en la República Democrática del Congo como una fuente de cobalto estrictamente sostenible porque la existencia de muchas comunidades locales depende de este sector."
El proyecto piloto en el cinturón de cobre congoleño se centra en dos aspectos: las condiciones de trabajo en la minería artesanal y las condiciones de vida de las comunidades circundantes. En ambos aspectos, el organismo auspiciador, la GIZ, quiere lograr avances en cooperación con las cooperativas locales, los organismos gubernamentales y las organizaciones de la sociedad civil. La iniciativa dice que esto se hará "mejorando la gestión de las explotaciones mineras y mediante la formación de los mineros en materia de salud, seguridad y medio ambiente". Las comunidades circundantes se beneficiarán de un mejor acceso a la educación, nuevas oportunidades de ingresos y formación en resolución de conflictos. Hasta ahora, más de 1.800 residentes de estas comunidades ya se han beneficiado de estas medidas."
Además de su participación en Cobalto para el Desarrollo, Volkswagen ya ha se asoció con RCS Globalagencia especializada en el análisis de la cadena de suministro. El sistema desarrollado por RCS Global permite el seguimiento de las materias primas hasta los subproveedores, refinerías, fundiciones, minas y empresas de reciclaje. "Trabajar con la agencia RCS Global nos ayuda a tener una visión completa de qué fuentes de materias primas y subcontratistas se encuentran en nuestras cadenas de suministro y, al mismo tiempo, comprobar su responsabilidad", declaró Gereke hace unas semanas. "En contacto directo con los subproveedores, se pueden explicar nuestras expectativas de adquisición responsable de materias primas, comprobarlas y hacer un mejor seguimiento de las medidas acordadas".
Con información de Cora Werwitzke
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