Panasonic busca en Noruega la producción europea de baterías

Panasonic ha firmado un memorando de entendimiento (MoU) con la compañía energética Equinor y el grupo industrial Norsk Hydro para explorar las posibilidades de construir un "negocio europeo de baterías sostenible y rentable" para vehículos eléctricos, probablemente en Noruega.

Según la declaración conjunta, en esta primera fase las empresas implicarán directamente a los clientes potenciales de la industria automovilística europea y entablarán un diálogo con las autoridades responsables de Noruega y Europa para garantizar unas condiciones competitivas para esta iniciativa conjunta de baterías. Los resultados preliminares se esperan para mediados de 2021.

Aunque Panasonic evita comprometerse directamente, una "iniciativa conjunta de baterías" podría implicar que la empresa japonesa considere la posibilidad de ubicar una fábrica de células en Noruega y otras declaraciones sugieren que este es el caso. "Esta colaboración combina la posición de Panasonic como empresa de tecnología innovadora y líder en baterías de iones de litio, con la profunda experiencia industrial de Equinor e Hydro, ambos fuertes actores globales, para allanar potencialmente el camino hacia un negocio de baterías robusto y sostenible en Noruega", declaró Mototsugu Sato, vicepresidente ejecutivo de Panasonic.

"Nos complace participar en esta iniciativa para explorar la aplicación de una tecnología y unas cadenas de suministro sostenibles y muy avanzadas para satisfacer las exigentes necesidades de los clientes de baterías de iones de litio y apoyar al sector de las energías renovables en la región europea", prosiguió Sato.

Norsk Hydro también subraya que espera que aumente la producción de baterías. "Creemos que el almacenamiento en baterías desempeñará un papel cada vez más importante para que los sistemas energéticos alcancen las emisiones netas cero. Al aunar nuestras diferentes áreas de experiencia energética, nuestras empresas tratarán de crear un negocio de baterías que sea rentable, escalable y sostenible", declaró Arvid Moss, vicepresidente ejecutivo de Energía y Desarrollo Corporativo de Hydro.

Panasonic tiene años de experiencia con las baterías de iones de litio. El ejemplo más conocido es sin duda la cooperación con Tesla, que incluye la Gigafactoría 1 en Nevada. Aquí, la empresa japonesa presentó recientemente una nueva generación de células con propiedades mejoradas y, en verano, anunció nuevos aumentos de la densidad energética y la eliminación del cobalto. A finales de octubre, Panasonic también anunció su intención de desarrollar su célula de batería basada en el nuevo formato 4680 presentado por Tesla en el Día de la Batería.

Si la cooperación estratégica entre Panasonic y los socios noruegos se traduce efectivamente en la construcción de una fábrica de pilas, la empresa japonesa se uniría a una lista cada vez más larga de inversores asiáticos en la emergente industria europea de las pilas. El grupo surcoreano LG Chem está ampliando su actual capacidades en Polonia, CATL está construyendo su planta cerca de Erfurtel fabricante chino de células más pequeño y socio de Daimler Farasis construye en Bitterfeld-Wolfen en Alemania. Esta semana, el fabricante chino de células SVOLT anunció que construiría su Fábrica europea de pilas en el Sarreque producirá hasta 24 GWh.

Mientras tanto, Norsk Hydro informa de los avances en su anunciada empresa conjunta con el fabricante sueco de células de baterías Northvolt para el reciclaje de baterías. La planta piloto prevista de la empresa conjunta Hydro Volt para el reciclaje de baterías usadas de coches eléctricos recibirá 43,5 millones de coronas de la empresa estatal noruega Enova. El objetivo es iniciar la construcción de la planta a principios de 2021.

hidro.com, panasonic.com (PDF, ambos en la cooperación), hidro.com (Northvolt-JV)