Mercedes se abastecerá de cobalto y litio con el "Estándar de Minería Responsable"
En el futuro, Mercedes-Benz sólo comprará pilas de batería con cobalto y litio procedentes de canteras certificadas. El fabricante de automóviles con sede en Stuttgart también pretende reducir el contenido de cobalto de la próxima generación de células de batería a menos del diez por ciento y, a largo plazo, prescindir por completo del cobalto.
Mercedes-Benz anuncia su adhesión a las normas de sostenibilidad en su aprovisionamiento de materias primas y actualmente se centra en las materias primas para baterías, el cobalto y el litio. El fabricante de automóviles alemán quiere promover la extracción socialmente aceptable y medioambientalmente compatible de cobalto y litio y, por ello, ha anunciado que convertirá la "Norma para la Minería Responsable" de la "Iniciativa para el Aseguramiento de la Minería Responsable" (IRMA) reconocida en toda la industria en un criterio clave para las decisiones de los proveedores y la compatibilidad.
Daimler / Mercedes Benz ha declarado que está promoviendo activamente la norma se encuentra en los inicios de la aplicación en toda la industria. En los contratos, los socios se comprometieron a trabajar exclusivamente con proveedores de materias primas de su propia cadena de suministro que sean auditados de acuerdo con la norma minera IRMA. La empresa afirma que "los países de origen considerados de alto riesgo no se excluyen deliberadamente de forma general como fuentes de suministro de acuerdo con el principio de utilizar la influencia antes de retirarse." Daimler afirma que este enfoque pretende mejorar la situación de la población local y reforzar sus derechos.
Ya en 2018, Mercedes-Benz encargó a la empresa de auditoría y consultoría RCS Global que creara transparencia en relación con las complejas cadenas de suministro de cobalto de las celdas de las baterías y las auditara según las directrices de la OCDE en todas las etapas. Mercedes-Benz informa de que se han identificado más de 120 proveedores y se han realizado 60 auditorías tras la correspondiente evaluación de riesgos. Volkswagen sigue un camino muy similar, igualmente en cooperación con RCS Global. BMW, Volvo, CATL y LG Chem, entre otros, también se esfuerzan por lograr la transparencia en sus cadenas de suministro, este último grupo también con RCS Global.
Para Mercedes Benz / Daimler existe el reto de que actualmente no hay minas de cobalto que estén certificadas según la norma IRMA para la minería industrial. Por ello, Mercedes-Benz está trabajando con IRMA y RCS Global en un enfoque "por el que un número limitado de minas de cobalto de la República Democrática del Congo puedan ser auditadas de acuerdo con una serie de requisitos específicos de la norma IRMA para la minería responsable". Este enfoque pretende establecer expectativas realistas de los proveedores mineros a medio plazo, al tiempo que fomenta prácticas cada vez más responsables. Existen periodos transitorios para alcanzar diferentes niveles de rendimiento para la certificación IRMA.
Paralelamente, Mercedes-Benz trabaja en la reducción del contenido de cobalto en sus baterías. En las próximas generaciones de pilas, Mercedes-Benz sólo quiere comprar a sus proveedores productos con un contenido de cobalto inferior al diez por ciento. En el futuro, el Grupo se esfuerza por utilizar tecnologías posteriores al ión-litio con nuevas composiciones de materiales para eliminar por completo elementos como el cobalto.
Además del litio y el cobalto, Mercedes-Benz también pretende dirigir su atención a otras materias primas de riesgo potencial en el futuro. El objetivo es hacer gradualmente más transparentes las cadenas de suministro. Según la empresa de Stuttgart, el siguiente paso será ampliar el enfoque a otras materias primas para baterías.
Con información de Cora Werwitzke
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