Virgin Hyperloop transporta a los primeros pasajeros
Virgin Hyperloop ha completado su primer viaje de prueba tripulado. Una cápsula Hyperloop con dos directivos de la empresa a bordo fue transportada a más de 170 km/h a través de un tubo de ensayo cerca de Las Vegas. Virgin Hyperloop aspira a la explotación comercial del sistema de transporte para 2030.
El sistema de transporte Hyperloop se basa en una idea del fundador de Tesla, Elon Musk, y ha sido retomada posteriormente por varias empresas. Virgin Hyperloop, empresa propiedad del multimillonario estadounidense Richard Branson, es uno de los desarrolladores más ambiciosos del sistema, que pretende permitir viajes excepcionalmente rápidos en cápsulas impulsadas magnéticamente utilizando el vacío en el tubo de transporte.
Los responsables de la empresa realizaron el viaje inaugural en el vehículo XP-2, diseñado por BIG - Bjarke Ingels Group y Kilo Design, quienes afirmaron que el tren propulsado por vacío está construido a medida teniendo en cuenta la seguridad y la comodidad de los ocupantes. El vehículo de producción acabará siendo más amplio que el vehículo de pruebas XP-2 de 2 plazas construido para demostrar que los pasajeros pueden, de hecho, viajar con seguridad en un vehículo hyperloop. El siguiente vehículo de producción tendrá una capacidad de hasta 28 pasajeros.
"No sabe con qué frecuencia me preguntan si el hyperloop es seguro", dijo Jay Walder, consejero delegado de Virgin Hyperloop. "Con las pruebas de pasajeros de hoy, hemos respondido con éxito a esta pregunta, demostrando que Virgin Hyperloop no sólo puede meter con seguridad a una persona en una cápsula en un entorno de vacío, sino que la empresa tiene un planteamiento meditado de la seguridad que ha sido validado por un tercero independiente."
Según Virgin Hyperloop, ya había completado 400 viajes sin tripulación en un tubo de ensayo en Las Vegas antes de realizar el primer viaje de prueba con dos pasajeros a bordo. La velocidad máxima fue de 172 km/h. El objetivo de la empresa es que el sistema de transporte esté certificado para 2025, y que la explotación comercial tenga lugar en 2030.
Josh Giegel, jefe de tecnología de Virgin Hyperloop, declaró a CNN Business que las cápsulas de hyperloop llegarían a viajar a la velocidad de los aviones pero con una fracción del consumo de energía. Lo que también conlleva esta tecnología es la ausencia total de CO2 u otras emisiones contaminantes.
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