Prime Planet para aumentar la eficacia de la producción de células
Prime Planet Energy & Solutions, la empresa conjunta de baterías entre Toyota y Panasonic fundada en abril de 2020, pretende multiplicar por diez la eficacia de sus procesos de desarrollo y producción para competir mejor con los grandes competidores chinos.
Para ello, la empresa conjunta planea estandarizar el diseño de las baterías y agilizar los procesos de los proveedores de materiales, según declaró el jefe de la empresa, Hiroaki Koda, a la agencia de noticias en una rueda de prensa. También se cita a Koda diciendo: "Con diez veces más eficacia, podemos ganar a los chinos". El jefe de la empresa no facilitó un calendario ni detalles concretos sobre la magnitud del ahorro de costes que se pretende conseguir.
Según Reuters, Prime Planet Energy & Solutions sólo tiene actualmente una cuota de mercado del 3% en baterías para vehículos eléctricos. Su competidor CATL está a la cabeza con una cuota de mercado de más del 20%.
Prime Planet se fundó en abril mediante la fusión de partes de los negocios de baterías de ambas empresas matrices. El objetivo son las baterías para vehículos híbridos. La empresa conjunta se ha hecho cargo del negocio de células de baterías prismáticas de Panasonic, mientras que la empresa japonesa mantendrá en sus propias manos el desarrollo y la producción de células de baterías cilíndricas (para Tesla, por ejemplo).
A principios de este mes, Prime Planet anunció su intención de ampliar su capacidad de producción de baterías para vehículos híbridos mediante la instalación de una nueva línea de producción. Ésta se instalará en la actual fábrica de Panasonic en la prefectura japonesa de Tokushima y está previsto que entre en funcionamiento en 2022. En un comunicado de prensa, Prime Planet anunció que está "tomando prestado" espacio en la fábrica de Panasonic y que pretende fabricar en la línea de producción baterías para unos 500.000 vehículos híbridos al año. Además de trabajar en células prismáticas mejoradas, la nueva empresa también pretende avanzar en el desarrollo de baterías de estado sólido.
Prime Planet pretende suministrar no sólo a la empresa matriz Toyota, sino también a terceros. En informes anteriores, se mencionaba como clientes potenciales a los fabricantes japoneses de automóviles Mazda, Daihatsu, Subaru y posiblemente Honda. A cambio, Toyota también está adquiriendo células de baterías de otros actores del mercado y a veces recurre a proveedores chinos, como CATL y BYD.
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