TÜV y ConAC abrirán un laboratorio de pruebas para baterías de vehículos eléctricos

El proveedor alemán de servicios de certificación TÜV Rheinland y la start-up ConAC, con sede en Aquisgrán, han anunciado la creación de un laboratorio de pruebas para baterías de propulsión de automóviles eléctricos. Está previsto que el laboratorio, que se convertirá en uno de los "mayores y más modernos centros independientes de pruebas de baterías de Europa", comience a funcionar en septiembre de 2021 en el parque industrial germano-holandés Avantis.

Los dos socios estiman el volumen de inversión en las instalaciones de 2.000 metros cuadrados en 22 millones de euros; cuando esté plenamente operativo, el centro de pruebas dará empleo a 25 personas. El centro de pruebas será explotado oficialmente por la empresa conjunta TÜV Rheinland Automotive Component Testing GmbH, en la que TÜV Rheinland tendrá la mayoría (74,9%). ConAC (25,1%) es una filial de PEM Aachen, cuyo principal accionista es el cofundador de StreetScooter, Achim Kampker.

"Para nosotros, en TÜV Rheinland, esto significa entrar en el campo de las pruebas de baterías de tracción para coches eléctricos", afirma Michael Fübi, director general de TÜV Rheinland. "Llevamos años probando baterías, pero no para coches eléctricos. Son dimensiones muy diferentes". El nuevo centro no probará las celdas individuales, sino los módulos o paquetes, incluidos los controles y el cableado.

No se construirá ningún edificio nuevo en el parque industrial para el laboratorio de pruebas. En su lugar, se utilizará un edificio existente del parque industrial junto con la Universidad RWTH de Aquisgrán, PEM Motion y "otras empresas tecnológicas de nueva creación". La frontera germano-holandesa pasará directamente por el laboratorio.

Debe ser posible probar in situ sistemas de baterías de hasta 800 kilogramos de peso. Se trata de "pruebas basadas en especificaciones obligatorias para la homologación y el transporte", por ejemplo, la norma ECE R100 para la prueba y homologación de baterías de iones de litio o la norma UN 38.3. Además, se llevarán a cabo "pruebas más amplias y voluntarias basadas en las especificaciones del fabricante", por ejemplo para una garantía de calidad adicional. Pueden realizarse pruebas eléctricas y mecánicas, simulaciones ambientales y pruebas de uso indebido. En general, los sistemas de baterías pueden cargarse y descargarse in situ con una potencia nominal de hasta 500 kW.

Cuando comience a funcionar, en septiembre de 2021, el edificio existente se equipará con cámaras climáticas para simulaciones medioambientales (temperaturas de -40 a +90 grados centígrados, humedad relativa de 10 a 95%), cámaras de corrosión o instalaciones de ensayo de salpicaduras de agua. En abril de 2021 comenzarán las obras de un edificio de ampliación, que se levantará junto al edificio principal y que está previsto que entre en funcionamiento en junio de 2022. A continuación, se instalarán en el nuevo edificio instalaciones para pruebas destructivas.

Además de una cámara de polvo, el edificio de ampliación también albergará una instalación para pruebas de vibración y, sobre todo, el "búnker" para pruebas destructivas como "caída, presión, aplastamiento, simulación de incendio, penetración de clavos, sobredescarga y descarga profunda". "Las pruebas destructivas de las baterías de los vehículos son un reto especial", dice Fübi sobre el búnker especial. "Enormes cantidades de energía están aglutinadas en baterías tan grandes para los coches. Hay que controlarlas si queremos destruir las baterías para realizar las pruebas".

Las capacidades de ensayo ya son escasas

En la conferencia de prensa transmitida digitalmente, Fübi y Kampker hicieron hincapié en que la capacidad de ensayo en Europa es ya demasiado escasa. Según el director de TÜV Rheinland, la industria tendría que esperar de seis a ocho meses para las "grandes pruebas" y la próxima avalancha de modelos agravaría la situación. "Con el centro de pruebas, no sólo podemos contribuir a que haya más coches eléctricos en la carretera, sino también a mantener la creación de valor en Alemania", añade Kampker.

De hecho, en las últimas semanas y meses, otros proveedores han abierto o anunciado centros de pruebas para todos los aspectos de la electromovilidad, algunos con un enfoque diferente. El laboratorio de electromovilidad de SGS, inaugurado en julio, está diseñado no sólo para las baterías de tracción, sino también para la tecnología de carga, como las conexiones de enchufe para líneas de alta y baja tensión. En el tercer trimestre de este año, FEV, el proveedor de servicios de desarrollo de vehículos con sede en Aquisgrán, pondrá en funcionamiento un moderno centro de desarrollo y pruebas para baterías de alto voltaje denominado eDLP en sus instalaciones de Sandersdorf-Brehna, en Sajonia-Anhalt. A finales de septiembre, TÜV SÜD inauguró un centro de movilidad e impulsión en sus instalaciones de Heimsheim, cerca de Stuttgart. Sin embargo, el centro está diseñado más para los propulsores y sus emisiones que para las baterías. Además, existen otras instalaciones industriales en Seat o el proveedor de servicios de desarrollo y producción Valmet Automotive, por citar sólo algunos ejemplos.

Los implicados consideran que la cooperación detrás del nuevo centro de pruebas es un punto de venta único. Con la Universidad RWTH de Aquisgrán, también hay una universidad en el lugar y, según Fübi, la cooperación con PEM también dará lugar a nuevas ofertas: "Junto con el Grupo PEM, podemos trazar toda la cadena de valor: desde el desarrollo de los paquetes de baterías por parte de PEM, algo que nosotros como TÜV Rheinland no hacemos normalmente, hasta la prueba de la batería terminada".

El accionista de PEM Kampker, que asistió a la mesa redonda como representante de ConAC, subrayó otro aspecto: "Las pruebas son actualmente un tema importante en la industria en términos de capacidad, pero también en términos de procesos", dijo el profesor de Aquisgrán. "No sólo necesitamos saber qué probamos, sino también cómo lo probamos. Si diseñamos las pruebas de forma inteligente, por ejemplo, podemos cubrir varias normas con una sola prueba". Sin embargo, no se dieron más detalles en la rueda de prensa.

Con información de Sebastian Schaal, Alemania.

Fuente: conferencia de prensa en línea, comunicado de prensa por correo electrónico.