Las nuevas células de carga rápida de SK Innovation para 2021
SK Innovation ha anunciado nuevas celdas de batería que permitirán a los coches eléctricos recorrer una distancia de 500 millas u 800 kilómetros con dos paradas de carga rápida de 10 minutos. Además, se espera que en breve entre en producción en serie un cátodo con mayor contenido de níquel.
Las nuevas células, de las que SKI da poca información sobre la química, deberán estar completamente desarrolladas a más tardar en el primer semestre de 2021. Según la empresa, "podrán desempeñar un papel importante en la difusión de los vehículos eléctricos". El anuncio, que se hizo en la conferencia sobre baterías InterBattery patrocinada por el gobierno surcoreano, se limitó a decir que las nuevas células están diseñadas para más de 1.000 ciclos de carga y van a tener densidades de energía más altas.
SK Innovation es conocida por ser la proveedor de células para el VW ID.4 de la producción estadounidense. Está previsto que la producción del VW ID.4 comience en el Planta de Chattanooga en 2022, lo que significa que es posible, al menos en términos de calendario, que este tipo de célula se utilice en el SUV eléctrico de Volkswagen.
SK Innovation había decidido concentrar sus esfuerzos de desarrollo en "baterías de larga duración que permitan viajes de larga distancia". Un SUV familiar como el ID.4 encajaría en este esquema. Probablemente también se trate de incorporar mayores capacidades de almacenamiento en paquetes de baterías más pequeños. Los coches pequeños, por ejemplo, deberían ser capaces de ofrecer mayores autonomías -a pesar de su reducido espacio de instalación- y también deberían ser adecuados para viajes de larga distancia gracias a su capacidad de recarga rápida con sólo breves pausas de carga.
Para cumplir el "deseo largamente acariciado por la industria de los vehículos eléctricos" de una carga a alta velocidad, la empresa ha desarrollado unas células que sólo necesitan cargarse dos veces durante diez minutos en un recorrido de 800 kilómetros. SKI no ha facilitado más detalles sobre este viaje teórico en el comunicado. Suponiendo que la batería estuviera totalmente cargada al inicio del viaje y que las dos paradas para la carga no alcanzaran el 100% de SoC, esto significaría que durante una parada de diez minutos para la carga, la electricidad fluiría hacia la batería durante unos 150 a 200 kilómetros.
SKI se concretó un poco más con una batería de larga duración, de la que se dice que ya ha alcanzado una autonomía de 1.000 kilómetros en condiciones óptimas de conducción durante un viaje de prueba. El núcleo será un cátodo NCM9½½, es decir, con un mayor contenido de níquel que las NCM622 y NCM811. Por el contrario, la proporción de cobalto y manganeso se reducirá a un 5% cada uno. Al parecer, el nuevo cátodo entrará pronto en producción en serie.
Una actualización sobre la disputa legal con LG Chem por la que ambas empresas surcoreanas se acusan mutuamente de infracción de patentes no se mencionó explícitamente en el anuncio. Sin embargo, parece que la empresa no pudo abstenerse de lanzar una pulla a sus competidores surcoreanos. En el comunicado de prensa se afirma que SKI lleva diez años suministrando baterías para coches eléctricos e híbridos enchufables, "sin que se haya incendiado ni una sola batería".
Tanto el Hyundai Kona Eléctrico y el Chevrolet Bolt EV han experimentado recientemente problemas de incendios en sus vehículos. Ambos modelos dependen de celdas de batería de LG Chem, y LG es consciente de su responsabilidad, al menos en el caso del Kona. Sin embargo, también hay que decir que SK Innovation aún no ha producido celdas de batería para VE del mismo tamaño que Panasonic, LG Chem o CATL. Por otra parte, el e-Niro de Kia, que comparte la mayor parte de la tecnología de propulsión con el Hyundai Kona, obtiene sus baterías de SK Innovation en lugar de su competidor LG Chem y no ha tenido hasta ahora ningún problema de baterías de este tipo.
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