Airbus y ElringKlinger lanzan una asociación para aviones de pila de combustible
ElringKlinger ha firmado un acuerdo con Airbus sobre una asociación a largo plazo en el campo de la tecnología de pilas de combustible. Para ello, el proveedor y el grupo aeronáutico tienen la intención de crear una empresa conjunta.
Tras la entrega de pilas y de un banco de pruebas diseñado individualmente en verano, el acuerdo alcanzado ahora incluye la creación de una nueva empresa conjunta que desarrollará y validará inicialmente pilas de combustible compatibles con la aviación en los próximos años. Así lo ha anunciado ElringKlinger.
El proveedor alemán tendrá una participación minoritaria, mientras que Airbus poseerá la mayoría de las acciones de la nueva empresa. ElringKlinger proporcionará a la nueva empresa acceso a la tecnología y suministrará los componentes necesarios para el desarrollo. La empresa recibirá "una compensación de entre dos y cuatro millones de euros" por el cierre, previsto para finales de 2020, según el anuncio. Los detalles al respecto se facilitarán en el Informe Anual 2020 de ElringKlinger AG.
En el periodo previo al acuerdo, Airbus había realizado un amplio análisis dentro del mercado de pilas de combustible. En el marco de este proceso de selección internacional, ElringKlinger pudo convencer a su socio contractual: "La alta densidad de potencia de sus stacks y su amplia experiencia en materia de procesos de industrialización demostraron ser factores diferenciadores clave."
"El hecho de que Airbus se haya decantado por ElringKlinger como socio tecnológico pone de manifiesto la capacidad de rendimiento de nuestra tecnología de pilas de combustible", afirma el director general Stefan Wolf. "En la industria aeronáutica, en particular, la densidad de potencia de las pilas tiene una importancia primordial. Al mismo tiempo, otros criterios de rendimiento de alta tecnología, como la vida útil o parámetros operativos como la temperatura de funcionamiento o la humedad de funcionamiento, deben cumplirse de forma específica para la aviación."
Según la empresa, el núcleo de la alta densidad de potencia de la pila de ElringKlinger es el uso de placas bipolares metálicas, así como de soluciones de sellado del conjunto membrana-electrodo (MEA) especialmente diseñadas. Según ElringKlinger, la empresa lleva unos 20 años investigando las pilas de combustible y desde entonces ha actuado tanto como proveedor de sistemas como de componentes. El director general Wolf da fe del "gran potencial de mercado" de esta tecnología dentro de la industria aeronáutica, ya que un sistema de propulsión basado exclusivamente en baterías alcanza rápidamente sus límites en determinadas aplicaciones.
Airbus confía en el hidrógeno como tecnología clave para desarrollar aviones de emisiones cero para el mercado comercial en 2035. Para ello, Airbus está probando e investigando una amplia gama de configuraciones y variantes tecnológicas para el uso del hidrógeno, incluso junto con el uso de pilas de combustible para generar energía eléctrica.
En Airbus se ha producido un cambio de estrategia este año: El proyecto 'E-Fan X', que fue lanzado en 2017 y dirigido a un avión regional de 100 plazas con propulsión híbrida-eléctrica, se dejó de fabricar en mayo de. En su lugar, el Grupo presentó en septiembre tres conceptos para el primer avión comercial sin emisiones del mundo. Todos ellos conceptos, cuyo nombre en clave es 'ZEROe, se basan en el hidrógeno como principal fuente de energía, pero cada una sigue un enfoque diferente.
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