20 autobuses de pila de combustible de Wrightbus para Birmingham
La ciudad inglesa de Birmingham ha encargado 20 autobuses de dos pisos de hidrógeno. Serán fabricados por Wrightbus y los utilizará el operador de autobuses National Express West Midlands a partir de abril de 2021.
Los 20 nuevos autobuses formarán parte del proyecto piloto de autobuses de hidrógeno de aire limpio del Ayuntamiento de Birmingham. Este proyecto piloto pretende impulsar el mercado del hidrógeno como catalizador para la próxima generación de autobuses de hidrógeno, la producción de hidrógeno y el desarrollo de infraestructuras de repostaje. El ayuntamiento ha colaborado con los especialistas en hidrógeno ITM, que tienen la tarea de producir y dispensar el hidrógeno desde su nuevo centro de repostaje en el Parque Energético de Tyseley.
Los autobuses de pila de combustible Wrightbus son los primeros autobuses de dos pisos de hidrógeno del mundo. Ya se han suministrado a Aberdeen y Londresque fueron las primeras implantaciones de los autobuses de dos pisos con pila de combustible. Wrightbus forma parte del consorcio H2Bus, fundado el año pasado para popularizar esta tecnología en todo el continente europeo. Este año se ha producido un aumento significativo del número de municipios de toda Europa que han puesto en marcha licitaciones para autobuses de pila de combustible a medida que la tecnología gana atención.
Birmingham by National Express operará los autobuses y pretende que circulen por la ruta "new sprint", la primera ruta urbana ininterrumpida de la ciudad, que conecta el centro de Walsall con el aeropuerto de Birmingham y Solihull.
Tom Stables, Director Gerente de National Express Reino Unido, declaró: "Estos nuevos autobuses estarán equipados con nuestra gama Platinum de máxima especificación, por lo que los clientes también se beneficiarán de Wi-Fi gratuito, cargadores USB y espacio extra para las piernas. Y, por supuesto, todo lo que sale por el tubo de escape es vapor de agua".
El proyecto ha sido financiado a través de la Oficina de Vehículos de Bajas Emisiones (OLEV), GBSLEP (Greater Birmingham & Solihull Local Enterprise Partnership), el Ayuntamiento de Birmingham y JIVE Financiación de proyectos de la EC FCH (Financiación europea de la Empresa Común Hidrógeno Pilas de Combustible). La EC FCH recibe apoyo del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea, de Hydrogen Europe y de Hydrogen Europe Research.
Una vez finalizado el proyecto piloto, se analizarán los resultados monitorizados del mismo. A continuación, se tomarán medidas para garantizar la viabilidad comercial y operativa permanente de los autobuses de hidrógeno, de modo que sea posible un despliegue continuado de la tecnología de pilas de combustible de hidrógeno para las flotas de autobuses.
Ésta no es, ni mucho menos, la primera incursión de la ciudad de Birmingham en el transporte público de emisiones cero. Recientemente, BYD-ADL suministró 29 autobuses de dos pisos eléctricos de baterías este verano.
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