La CE lanza la Alianza Europea de Materias Primas ERMA

Para garantizar el suministro de materias primas como el litio o las tierras raras en Europa, la Comisión Europea ha lanzado hoy la Alianza Europea de Materias Primas. La ERMA incluye ya a 150 empresas, así como a organizaciones no gubernamentales, asociaciones y gobiernos.

Participar es garantizar un suministro seguro y sostenible de materias primas en la UE, con la vista puesta principalmente en los vehículos eléctricos y el almacenamiento de energía, que la Alianza Europea de Materias Primas (ERMA) identifica como una "necesidad más acuciante" en una primera fase. La Comisión también considera crítica la demanda de materiales de tierras raras para productos como las turbinas eólicas, que podrían multiplicarse por diez de aquí a 2050. Naturalmente, la nueva Alianza forma parte del Pacto Verde de la UE.

Maroš Šefčovič, Vicepresidente de la Comisión Europea, subrayó aún más la conexión directa con el suministro de pilas en su discurso en Bruselas, diciendo: "Para garantizar un suministro sostenible de materias primas necesitamos aunar fuerzas en toda Europa, como hemos hecho con la Alianza Europea sobre Baterías. La Alianza Europea sobre Materias Primas movilizará a los agentes de la industria y la innovación, los Estados miembros, las regiones, el BEI, los inversores y la sociedad civil, para ayudar a desarrollar nuestras capacidades y casos de inversión a lo largo de toda la cadena de valor, desde la extracción hasta la transformación y el reciclado."

El Alianza Europea de Baterías se había planteado como un concepto similar al de Airbus ya en 2017. Un año después, el enfoque se agudizó en forma de un plan de acción que preveía una "batería verde" que cumpliría las normas europeas diseñadas para diferenciarse de la competencia, principalmente asiática-oriental. Éstas podrían incluir también el reciclaje y escenarios de segunda vida para las pilas, así como un abastecimiento y etiquetado responsables. La EBA se concretó este año en siete programas impulsados como Batería 2030+ como informó.

Šefčovič, en su discurso de presentación de la ERMA, mencionó entonces la colaboración, la sostenibilidad y la resiliencia, así como las ambiciones compartidas, como aprendizajes clave de la EBA que pueden transferirse a la nueva alianza.

También destacó el avance de las inversiones en Europa, que el año pasado alcanzaron los 60.000 millones de euros, tres veces más que en China, según la CE. También hasta la fecha, la financiación del avance de las baterías en Europa ha alcanzado los 25.000 millones de euros, el doble que en China. Así pues, la Comisión considera que Europa "va por buen camino para convertirse en el segundo fabricante de pilas de iones de litio de aquí a 2024, superando a Estados Unidos y al resto de Asia". La CE también afirma que, gracias a la EBA, Europa está pasando de cubrir 3% a 80% de necesidades de litio relacionadas con las pilas para 2025.

Por supuesto, la CE es consciente de que "por el momento dependemos casi exclusivamente de China", "a pesar de los interesantes yacimientos que existen en Europa (en Francia, Alemania, Portugal, España, Suecia o en Groenlandia y Noruega), así como a pesar del enorme potencial de reciclaje y reutilización", afirmó el vicepresidente.

Aparte del reciclaje, también está la próxima propuesta de Reglamento sobre baterías, que abordará el abastecimiento responsable y sostenible de materias primas para las baterías. Esto podría convertirse, de hecho, en uno de los puntos fuertes para distinguir la fabricación de pilas en la Unión Europea de otros mercados, sobre todo en Asia.

Para la ERMA, la afiliación está abierta y ya cuenta con numerosos seguidores. Los miembros actuales reúnen varias iniciativas europeas como la Alianza de Materias Primas Críticas o la ECGA - Asociación Europea del Carbono y el Grafito y también el Ministerio francés de Economía y Finanzas. En cuanto a los productos intermedios, se encuentran Saft, Albemarle, Elkem de Noruega o Neo Performance Minerals de Canadá, así como algunas empresas del Reino Unido. Los miembros más destacados son los que utilizan el producto final, como ABB, Fiat Chrysler, Epiroc, Nidec-PSA, Renault, Siemens, Rimac Automobili o Valeo. También está Fortum para el reciclaje, entre otras muchas que pueden consultarse en la página web de la Alianza Europea de Materias Primas (ERMA).

europa.eu (discurso de Šefčovič), eitrawmaterials.eu, erma.eu (la asociación)