Ultium Drive: cinco e-drives para los coches eléctricos de GM
Tras su sistema de baterías modulares Ultium, General Motors ha presentado ahora una familia de cinco unidades motrices y tres motores bajo el nombre de Ultium Drive, que propulsarán la próxima generación de vehículos eléctricos del Grupo.
General Motors afirma que el Ultium Drive ofrecerá ventajas significativas sobre los anteriores vehículos eléctricos de GM en términos de rendimiento, escalabilidad, velocidad de comercialización y eficiencia de producción. Al igual que el sistema de baterías, se espera que Ultium Drive sea especialmente flexible, permitiendo que los componentes se instalen en una gran variedad de vehículos de distintos segmentos, desde los turismos más compactos hasta los grandes SUV, como el Cadillac Lyriq, o camionetas como el GMC Hummer EV.
Las unidades motrices deberían ser capaces de propulsar vehículos con tracción delantera, tracción trasera y tracción a las cuatro ruedas, esta última a veces con un enfoque de rendimiento y otras con características todoterreno optimizadas en función de la combinación. Aunque GM ha publicado algunas imágenes de las unidades motrices, aún no ha revelado detalles como la potencia, el par y la eficiencia.
Sin embargo, está claro que GM prescinde de una transmisión de varias velocidades, ya que las unidades combinan el motor eléctrico con una "transmisión de una sola velocidad". Como The Verge escribe sin ningún tipo de información de las fuentes, se supone que el cableado de Ultium Drive es significativamente reducido y más barato, similar al del sistema de baterías. De este modo, el sistema también debería poder integrarse en otros modelos con mayor rapidez, y las actualizaciones de software deberían ser posibles con la arquitectura más sencilla. En comparación con un Chevrolet Bolt, debería ser posible reducir el cableado en un 80%.
General Motors no sólo ha desarrollado los propulsores, sino que también los fabricará ella misma, incluidas las piezas de fundición y los engranajes. Esto permitirá a GM aumentar la producción de VE con mayor rapidez, lograr economías de escala y adaptar con flexibilidad la combinación de producción a la demanda. "Al igual que con otros sistemas de propulsión que son complejos, requieren mucho capital y contienen una gran cantidad de propiedad intelectual, siempre es mejor que los fabriquemos nosotros mismos", afirma Adam Kwiatkowski, ingeniero jefe de GM en Propulsión Eléctrica Global. "La gama completa de vehículos eléctricos de GM debería beneficiarse de la ingeniería simultánea de Ultium Drive. Se espera que nuestro compromiso con una mayor integración vertical aporte una eficiencia de costes adicional a la ecuación de rendimiento".
Según Ken Morris, Vicepresidente de Programas de Vehículos Autónomos y Eléctricos, General Motors también se ha beneficiado de su experiencia en la fabricación de motores de combustión interna. "La fabricación de motores, transmisiones, componentes y sistemas de transmisión se encuentran entre las competencias más conocidas de GM, y nuestra experiencia en fabricación está demostrando ser no sólo transferible sino ventajosa a medida que realizamos la transición hacia los VE", afirmó Morris.
Como ya se ha mencionado, GM sigue sin dar información detallada sobre el Ultium Drive, pero se revelaron más datos cuando presentaron el sistema de baterías en marzo. Incluso en la presentación del Cadillac Lyriq Concept en agosto, no hubo declaraciones sobre las diferentes variantes de motor y batería. Marty Hogan, ingeniero jefe de Lyriq, declaró entonces que los datos publicados eran inexactos porque aún estaba en fase de desarrollo.
Sin embargo, con una potencia máxima de carga de 150 kW CC, parece claro que el Lyriq utilizará la versión de 400 voltios del kit de baterías Ultium. Dicho esto, es probable que el GMC Hummer EV confíe en el sistema de 800 voltios.
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