MagniX y Universal Hydrogen planean un avión FC
El especialista estadounidense en propulsión eléctrica de aeronaves MagniX se ha asociado con la empresa Universal Hydrogen. Universal Hydrogen está desarrollando un kit de conversión del sistema de propulsión para instalarlo en un avión de 40 plazas.
El avión en cuestión es un De Havilland Canada DHC8-Q300, un avión regional que se utiliza en todo el mundo. El avión turbohélice, a menudo llamado coloquialmente "Dash 8", se ha vendido entretanto como Bombardier Q8 y también está en servicio en Europa.
Según MagniX, el nuevo socio Universal Hydrogen está desarrollando actualmente un sistema de propulsión eléctrica de pila de combustible de hidrógeno, que se ofrecerá como kit de conversión para el Dash 8. El kit debería ser aplicable a la familia ATR42, un avión regional comparable del consorcio fabricante franco-italiano Avions de Transport Régional.
Los datos técnicos del sistema de pila de combustible aún no han sido revelados por las empresas. Según el comunicado de prensa, los socios están desarrollando "una solución para un vuelo realmente sin emisiones de carbono" y esto llegará "antes de lo que piensa". Hasta ahora no se ha facilitado ninguna otra información sobre la construcción, el rendimiento o el peso del sistema.
Esto también puede deberse al hecho de que Universal Hydrogen no se fundó hasta este año con el objetivo de "resolver la crisis del carbono en la industria de la aviación convirtiendo el hidrógeno en el combustible universal para los viajes aéreos sin emisiones de carbono". Al parecer, la empresa confía en "sus métodos únicos de almacenamiento y transporte". De este modo, la empresa espera superar la falta de una "infraestructura rentable para el transporte y la distribución de hidrógeno". El kit de conversión para el Dash 8 tiene como principal objetivo aumentar la aceptación del hidrógeno en el mercado de la aviación. Sin embargo, tampoco hay detalles sobre los "métodos únicos de almacenamiento y transporte".
Se proporciona alguna información básica sobre el sistema de propulsión: "El plan de Universal Hydrogen para el Dash 8 incluye un sistema de propulsión eléctrica de dos megavatios en cada ala, que será suministrado por magniX". MagniX hace referencia a los exitosos vuelos eléctricos del hidroavión de Harbour Air en diciembre de 2019 o de un Cessna Grand Caravan 208B reconvertido, que voló de forma puramente eléctrica en mayo de 2020. Con el Dash 8, MagniX quiere acercarse ahora a los vuelos eléctricos comerciales con aviones regionales de pasajeros. Sin embargo, la propia empresa aún no puede decir cuándo se ofrecerá el kit de conversión.
Paul Eremenko, cofundador y director general de Universal Hydrogen, también desalienta las esperanzas de una pronta producción en serie. "Está claro que aún queda mucho por hacer para reducir las emisiones de la aviación comercial, y el futuro de la industria está en la energía basada en el hidrógeno y libre de carbono", afirma Eremenko.
"Universal Hydrogen, a través de su solución de infraestructura de transporte y distribución de hidrógeno, está en camino de cambiar la forma en que se realizan los vuelos regionales y transformarlos para que pasen de estar propulsados por una tecnología contaminante, cara y con décadas de antigüedad a soluciones limpias de bajo coste", afirma Roei Ganzarski, consejero delegado de magniX. "Juntos, llevaremos una tecnología escalable y probada al siguiente nivel de la aviación eléctrica".
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