El vendedor en corto Hindenburg intenta derribar a Nikola

Hindenburg Research plantea serias acusaciones de fraude contra el futuro fabricante de camiones eléctricos Nikola. Sin embargo, la "investigación" es cualquier cosa menos neutral, ya que la propia empresa ha vendido acciones de Nikola en corto y, por tanto, se está beneficiando de cualquier pérdida de precio resultante del documento.

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El propio periódico se atreve a argumentar que "creemos que Nikola es un intrincado fraude construido sobre docenas de mentiras", citando "llamadas telefónicas grabadas, mensajes de texto, correos electrónicos privados y fotografías entre bastidores" para incriminar al fundador de Nikola, Trevor Milton, como un fraude. Alegan que los acuerdos de la empresa se hicieron de mala fe, ya que el camión de hidrógeno o la tecnología de producción prometidos no estaban al nivel que Nikola afirmaba. Dada la reciente acuerdo de fabricación con GMSin embargo, parece que la startup estadounidense de pilas de combustible ha conseguido ponerse al día.

También alegan que Nikola ha difundido vídeos falsos que muestran sus vehículos en acción. Otras acusaciones incluyen que algunos empleados de alto nivel no tienen la experiencia necesaria para desempeñar su trabajo, como el director de producción de hidrógeno, que no tiene experiencia previa en hidrógeno. En cuanto a la extensa lista de acusaciones, Nikola ya ha respondido diciendo que "han sido examinadas por algunas de las empresas e inversores más creíbles del mundo. Estamos en el camino del éxito y no vacilaremos basándonos en un informe lleno de información engañosa que intenta manipular nuestras acciones."

La ulterior respuesta de Nikola a las acusaciones no ha resultado ventajosa para la startup estadounidense de vehículos eléctricos: al tiempo que negaban las acusaciones sobre su vídeo, optaron por una extraña laguna legal como excusa: "Nikola nunca afirmó que su camión circulara con propulsión propia en el vídeo", así como: "En ningún momento Nikola afirmó que el inversor del camión prototipo mostrado en el vídeo fuera de la compañía o que se fuera a utilizar en la producción". La empresa afirma además que habían sido transparentes con los inversores: "Los inversores de Nikola que invirtieron durante este periodo, en el que la Compañía era privada, conocían la capacidad técnica del Nikola One en el momento de su inversión."

Actualización 17 de septiembre de 2020: Acusado falsamente o no, las acusaciones de fraude contra Nikola acaban de ganar nuevos y severos protagonistas. Tanto el Departamento de Justicia de EE.UU. como la SEC, la autoridad supervisora de la bolsa, se han implicado. La acción de Nikola sigue perdiendo valor.

La SEC anunció esta semana que investigaría al fabricante de camiones eléctricos por "fraude intrincado", en paralelo a la investigación del Departamento de Justicia que está llevando a cabo la fiscalía de Manhattan.

Nikola dijo en un comunicado el lunes que tendrían la intención de "cooperar plenamente con la SEC en relación con su investigación sobre estos asuntos".

La SEC examinará ahora las posibles violaciones de las leyes sobre valores, pero se dice que la investigación es preliminar y puede que no conduzca a ningún hallazgo de delito, según Bloomberg. Además, el Wall Street Journal señaló que ambas investigaciones federales podrían no dar lugar a acusaciones formales de mala conducta.

Hindenburg había acusado a Nikola de fraude tras una subida del valor de las acciones de Nikola después de que la empresa alcanzara un $2 mil millones de acuerdo con General Motors la semana pasada, provocando una subida de 40% en el precio de la acción en un solo día. En total, las acciones habían subido más de 220% en los 12 meses anteriores, lo que resultó ser una mala apuesta para el vendedor en corto Hindenburg.

electrek.co, cnet.com, freightwaves.com, hindenburgresearch.com (el informe), nikolamotor.com, yahoo.com (Respuesta de Nikola), businessinsider.com (actualización del 17 de septiembre)