FST y Quantron desarrollan un sistema de FC para camiones pesados
En Alemania, Freudenberg Sealing Technologies ha puesto en marcha el desarrollo de un sistema de pila de combustible para camiones de 40 toneladas de peso. La empresa está cooperando con la compañía de conversión de vehículos comerciales Quantron.
Quantron anunció el Camión de pila de combustible Energon en junio. Ahora, el primer vehículo de pruebas deberá comprobar el rendimiento, la durabilidad y la autonomía en condiciones de conducción comercial continua en las carreteras bávaras a partir de mediados de 2021.
El proyecto financiado por el gobierno del estado de Baviera es uno de los primeros dedicados explícitamente al desarrollo de una pila de combustible para su uso en vehículos industriales pesados. Los sistemas de pila de combustible disponibles actualmente en el mercado se desarrollaron originalmente para turismos. "Los sistemas para camiones, en cambio, requieren una vida útil de al menos 35.000 horas. Esto se debe a que los vehículos comerciales ganan dinero exclusivamente a través de un funcionamiento fiable y continuo", explica el fabricante, que en 2019 ya ha puesto en marcha proyectos de desarrollo para autobuses de FC y cruceros con socios como FlixBus y Meyer Werft.
Ya se han publicado datos clave sobre el camión de gran tonelaje Energon, lo que permite sacar conclusiones sobre el sistema de FC en el que Freudenberg y Quantron están trabajando actualmente: El sistema de pila de combustible tendrá una potencia de 130 kW. Junto con una batería LFP con una capacidad de 110 kWh para la que CATL suministra células a Quantron, la pila de combustible alimentará un motor de 340 kW. La cadena cinemática también cuenta con una transmisión de dos velocidades. El vehículo que se está transformando es el camión Iveco Strator de capó largo.
"Los camiones de pila de combustible son la única alternativa económica y libre de emisiones que permite grandes cargas útiles, así como importantes autonomías y rápidos ciclos de repostaje", afirma el Dr. Manfred Stefener, Vicepresidente de Sistemas de Pila de Combustible de Freudenberg Sealing Technologies. "Por eso estamos deseando trabajar con Quantron AG para crear aplicaciones de pilas de combustible diseñadas explícitamente para la carga máxima y los puntos operativos de los camiones". El objetivo es fabricar una pila de combustible específica para perfiles de larga vida útil y servicio pesado que pueda superar al gasóleo en términos de coste total de propiedad. De este modo se comercializará una alternativa sostenible y sin emisiones para el tráfico pesado.
Además de la cadena cinemática, los socios del proyecto buscan otras innovaciones, como el uso de combinaciones de materiales especialmente robustas o el desarrollo de interfaces para una aplicación optimizada para el espacio en vehículos comerciales.
A bordo del proyecto está Quantron AG, una empresa que ha anunciado recientemente su intención de pasar de ser un reequipador de vehículos comerciales a un proveedor de soluciones electrificadas completas. La empresa, con sede en Augsburgo, también aspira a cotizar en bolsa.
La propia Quantron se fundó en 2019. La idea de la empresa nació en el seno de la empresa Haller con sede en Gesthofen, Alemania. Quantron comenzó como socio contractual de Iveco y especialista en vehículos comerciales que suministraba versiones de la Iveco Daily convertidas a propulsión híbrida o eléctrica. El negocio pronto creció más allá de las conversiones (también de camiones y autobuses) y, ya en noviembre de 2019, se cerró un acuerdo exclusivo con el fabricante turco de autobuses Karsan para la distribución de los autobuses Jest Electric y Atak Electric en Alemania. En abril de este año, menos de 12 meses después de su fundación, Quantron se convirtió en el socio de ventas y posventa para vehículos comerciales y aplicaciones industriales para CATL en Europa.
Por el contrario, el Grupo Freudenberg lleva mucho tiempo en el negocio de la eMovilidad. Ya a mediados de los noventa, comenzó a desarrollar componentes técnicos para pilas de combustible y baterías. En los dos últimos años, la empresa ha reforzado aún más su posición en este campo con la adquisición del fabricante de FC Elcore y, poco después, de una participación en el fabricante estadounidense de baterías XALT Energy. Freudenberg Sealing Technologies considera que la profundidad del valor añadido resultante es una gran ventaja: "La producción propia de capas de difusión de gas, materiales de sellado permeables y catalizadores constituye la base de un conjunto membrana-electrodo (MEA) totalmente integrado y ofrece el punto de partida para las pilas de combustible para camiones del futuro." Claus Möhlenkamp, director general de la empresa, confirma que ensamblar únicamente componentes comprados no es una solución para las pilas de combustible para vehículos pesados del futuro en grandes cantidades.
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