Ballard presenta un módulo de pila de combustible para barcos

Ballard Power Systems acaba de anunciar la introducción de un módulo de pila de combustible para la propulsión primaria de buques. El nuevo módulo, denominado FCwave, tiene una potencia de 200 kW y puede conectarse en serie hasta alcanzar una potencia de varios megavatios.

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Según un comunicado de la empresa canadiense pionera en pilas de combustible, en rápido crecimiento, el módulo es adecuado para transbordadores de pasajeros y automóviles, así como para remolcadores y barcos pesqueros, entre otros. También podría servir como proveedor de energía estacionaria para cubrir las necesidades de energía auxiliar en cruceros, por ejemplo. Ballard afirma que el módulo FC tiene una vida útil de "más de 30.000 horas", una eficiencia del sistema de al menos el 55% y un peso de 4,4 kilogramos por kilovatio-hora. Según Ballard, la autonomía que permite el acoplamiento de varios módulos está "limitada únicamente por el volumen de combustible de hidrógeno almacenado a bordo".

FCwave se encuentra actualmente en proceso de homologación en una sociedad de registro y clasificación acreditada internacionalmente, DNV-GL en Noruega. Jesper Themsen, director general de Ballard Power Systems Europe, destaca la importancia del sector marítimo para su empresa: "La Organización Marítima Internacional de las Naciones Unidas ha fijado unos objetivos ambiciosos para la reducción de las emisiones de CO2, entre ellos un 50% menos de emisiones para 2050. En Ballard hemos reconocido esta oportunidad de mercado". Entre otras cosas, Centro de excelencia marina de Ballard se estableció este año en Hobro, Dinamarca, una instalación que se centrará en el desarrollo, la producción y el mantenimiento del módulo FCwave.

Además de buques, la tecnología de pila de combustible de Ballard también impulsa vehículos comerciales, trenes, automóviles, carretillas elevadoras y vehículos aéreos no tripulados. Desde agosto de 2018, el grupo chino Weichai Power ha sido el mayor accionista en Ballard Power Systems con un 19,9%. En aquel momento, el grupo chino invirtió unos 163 millones de dólares en la empresa canadiense. Los socios también anunciaron al mismo tiempo la creación de la empresa conjunta Weichai-Ballard Hy-Energy Technologies, en la que Weichai posee el 51% y Ballard el 49%. Está previsto que la primera planta de producción de la empresa conjunta se inaugure este año en la provincia china de Shandong.

Actualización 07 abril 2022

Ballard Power Systems ha recibido la homologación de la sociedad internacional de clasificación DNV para su módulo marino de pila de combustible FCwave. El módulo tiene una potencia de 200 kW y puede encadenarse para producir hasta varios megavatios.

El extenso proceso de homologación incluye una serie de simulaciones y pruebas realizadas en el centro mundial de excelencia marina de Ballard en Hobro, Dinamarca. El módulo FC también se desarrolló y fabricó allí.

En el anuncio, Ballard habla de un "paso importante en la comercialización de la tecnología de pilas de combustible de Ballard para aplicaciones marinas". La homologación es "la clave para incorporar las pilas de combustible a las soluciones de emisiones cero para la industria naval".

ballard.com, ballard.com (actualización)