Entrevista: Barton Sidles de Hubject sobre los camiones limpios avanzados (ACT) en California

En un encuentro en línea entre Berlín y Los Ángeles, Carrie Hampel entrevistó a Barton Sidles, Director Senior de Desarrollo Corporativo y Empresarial de Hubject, sobre la nueva norma Advanced Clean Trucks (ACT) establecida por la Junta de Recursos Atmosféricos de California (CARB).

California exige a los fabricantes que vendan una proporción cada vez mayor de camiones, furgonetas y camionetas eléctricas a partir de 2024 y hasta 2035. Para el año 2045, todos los vehículos comerciales nuevos que se vendan en el estado norteamericano deberán tener propulsión de emisiones cero, según Reglamento ACT.

Esto significa que las empresas y los municipios disponen ahora de un plazo calculable en el que tendrán que electrificar su flota de vehículos comerciales. Hubject ofrece una plataforma que se encuentra entre los mayores mercados digitales B2B internacionales de servicios relacionados con la carga de vehículos eléctricos, así como de consultoría para las empresas que electrifican sus flotas.

Electrive: En primer lugar preguntarle sobre Hubject - ¿cuáles son los principales aspectos relevantes para Hubject en relación con la norma Advanced Clean Trucks?

Barton Sidles: Así que lo que estamos haciendo es mirar al mundo de la normativa Advanced Clean Truck, la normativa ACT. Está mirando a las empresas, principalmente a las flotas, incluso a los municipios y cómo pueden aprovechar esta ampliación de las opciones de vehículos que están llegando al mercado. Hubject está ayudando a las empresas que buscan evaluar las opciones de vehículos y el coste total de propiedad, incluidos los costes operativos y el ahorro que pueden ofrecer los vehículos eléctricos de batería. Y luego, además de eso, la propia recarga.

Un aspecto clave que parece abordar Hubject es que las empresas compatibilicen sus modelos de negocio en las fases iniciales para no tener mayores costes más adelante. ¿Puede explicarnos un poco al respecto?

Claro. Así que esto tiene que ver con mirar las necesidades del cliente y ser capaz de proyectar la construcción del modelo de negocio y los casos de uso para sus necesidades. Le daré un ejemplo en el que estamos mirando las rutas. Así que las rutas son un gran reto en este momento porque se remonta a los vehículos y lo que está disponible. Las opciones que tenemos y donde el ACT es beneficioso para los propietarios de flotas es que esto va a aumentar no sólo el número de vehículos (de cero emisiones) sino las opciones de vehículos - probablemente antes de lo que la gente pensaba debido a que los OEM serán penalizados si no lo hacen.

Así que los desafíos con eso en este momento son, digamos que tienen un cliente ha tallo millas, que son una especie de perdido. Eso significa que el depósito está fuera del centro de la ciudad. Tienen de 40 a 50 millas que sólo están conduciendo antes de llegar al primer cliente. Así que por lo tanto si tienen, digamos aproximadamente cien millas que tienen que conducir, y luego otras 50 de vuelta eso son 200 millas. Bueno, no hay muchos vehículos que ofrezcan esa autonomía ahora mismo.

¿Y qué hacen?

Entonces está diciendo, hagamos algunas asociaciones. Quizá haya un lugar donde la descarga de los productos sea lo suficientemente larga como para que tal vez un cargador rápido de corriente continua tenga sentido allí para que el vehículo cargue. Le pondré un ejemplo. Digamos que un hospital tiene muchas entregas diferentes a él que podría decir, de acuerdo, bueno, entonces podríamos ser capaces de proporcionar este servicio a algunos de nuestros otros clientes porque estamos utilizando la electricidad, la reducción de las emisiones de efecto invernadero es una ventaja general para nuestras iniciativas de sostenibilidad. Así que aquí es donde estoy escuchando a los clientes, mirando a largo plazo, mirando cuáles son sus necesidades. Hablamos con nuestros clientes de contemplar esto desde los casos de uso y el crecimiento del negocio.

¿Ve colaboraciones entre, digamos, los supermercados, por ejemplo, y las empresas de logística con la infraestructura de recarga?

Absolutamente. Las tiendas de comestibles son un buen ejemplo en dos casos: Uno es en el lado B2B. Así que la entrega de vehículos medianos o pesados cuando se está descargando el producto, el vehículo está sentado allí cuando se está descargando. Pero también tienes el lado más B2C el negocio al consumidor, donde ya estás viendo ahora mismo, colaboraciones con Electrificar América a otras redes de recarga, incluso ir con gente como Walmart o con Wholefoods. Y eso lo va a ver cada vez más, sobre todo cuando exista la necesidad de que algunas de estas redes de recarga proporcionen la infraestructura de recarga a sus miembros, pero también a medida que crezca el número de vehículos eléctricos. Así que hay muchas oportunidades para la colaboración, y también ayuda a repartir un poco los costes.

Existen incentivos para que una empresa reciba ayudas para los gastos de electricidad y los costes de los vehículos, pero ¿qué ocurre con su infraestructura de recarga?

Sí, hay incentivos para la infraestructura de carga, seguro: Incentivos para la infraestructura que conduce a la carga, a la unidad de carga y luego también incentivos para la propia estación de carga. Hay varios reembolsos o programas que algunas de las empresas de servicios públicos están ofreciendo. Tomemos el ejemplo de California, que han aprobado incentivos para la instalación de infraestructura eléctrica hasta el emplazamiento del cliente hasta la estación de recarga, y pueden ofrecer vales para el propio cargador. Y además de eso, también están las recién establecidas tarifas eléctricas para vehículos comerciales de emisiones cero. Así que realmente están intentando ayudarles en todo ese proceso.

¿Hasta qué punto es relevante el hidrógeno en este momento para Hubject cuando asesora a las empresas? ¿Se ciñe a las baterías eléctricas o la economía del hidrógeno ya es relevante?

En la norma Advanced Clean Trucks, es relevante para una clase más específica. Tenemos algunos clientes que están interesados en convertir algunos de sus vehículos que tienen un recorrido más largo. Y simplemente no existe el BEV, las opciones de vehículos eléctricos de batería que hay ahora mismo. Así que, absolutamente - el hidrógeno es una solución interesante para el caso de uso correcto.

Si hay un propietario de un negocio diciendo, vale, bien, voy a electrificar mi flota y estoy mirando a la carga, pero no quiero quedar atrapado si la red se cae que no pueda cargar mis vehículos y que mi negocio se detenga efectivamente. Quizá pueda hablarnos más sobre cómo se protegen los propietarios de negocios de quedarse sin electricidad, básicamente, también ante los problemas de la red de California.

Estamos atravesando una ola de calor y, por desgracia, muchos incendios forestales. Y por eso, por el calor, está subiendo el uso de la electricidad y del aire acondicionado. Sí, tiene toda la razón, es una parte importante de la ecuación. Pero curiosamente, con el aumento del número de vehículos eléctricos, habrá más demanda de energía, pero como vemos más que la demanda se puede equilibrar cuando se tiene una red inteligente. Y hacia eso se está moviendo California, para desplazar la carga a los periodos valle. Este aumento de la demanda también hará que la red sea más eficiente. Y esto es algo de lo que la CPC, la Comisión de Servicios Públicos de California, es muy consciente.

Pero, ¿qué significa esto para los propietarios de vehículos?

La ventaja con los vehículos eléctricos es formar parte de esto. Y con los medianos y pesados es entonces cuando entras en algunas áreas realmente interesantes, como un distrito recursos energéticos distribuidos integrados, IDER - la entrada de electricidad de la red a partir de renovables, pero también puede ser a partir del almacenamiento en baterías. Si añadimos los vehículos eléctricos como parte de la solución IDER, no sólo tendremos una comunicación inteligente a través de la carga inteligente de comunicación bidireccional, sino también un flujo de energía bidireccional (V2G).

Así que de repente tienes una empresa de flotas que tiene este negocio principal de transportar personas o mercancías del punto A al B, pero también tienes esta increíble oportunidad para que sean proveedores de energía.

Entonces, ¿cómo podría una empresa formar parte de ello?

Muchas veces, cuando trabajamos con las empresas de flotas de nuestros clientes, tenemos que echar un vistazo a ¿cuál es su necesidad? ¿Qué estamos mirando en términos de las millas recorridas sus rutas y el uso del tiempo y el uso del vehículo, porque podría ser, ya sabes, por ejemplo, un autobús escolar tiene uso en la mañana, pero luego tiene un descanso. Por lo tanto, podría estar cargando y utilizando la energía solar en ese momento. Y luego volverá a utilizarla por la tarde y podrá cargarse por la noche. Así que la idea es que, por supuesto, la red es extremadamente importante. Y creo que los apagones o no tener ninguna generación de electricidad durante un período prolongado de tiempo crea un desafío, no importa qué tipo de, modo de transporte que tiene, ya sea ICE o eléctrico, pero el almacenamiento de la batería y la energía solar formará parte de ello.

Quiero decir, hay un montón de diferentes configuraciones que usted podría tener, pero entonces también podría ser de nuevo en un entorno de microrredes.

Potencialmente, ¿significa eso que si la red principal se cae una microrred sigue operativa?

Ésa es la intención. En cuanto a la energía, California y muchos otros Estados están avanzando hacia las renovables. Y el gobernador Newsom ha dicho de hecho que las renovables son difíciles porque no pueden crecer como ahora. Así que creo que el transporte y la fuente de energía tienen que crecer juntos. Pero también, tienes toda la razón, veo que hay la microrred donde, una flota de, digamos 50 a cien vehículos, de repente tiene bastante energía para proporcionar, especialmente en el tiempo de la tarde cuando eso es, los coches ya están llenos y luego ser capaz de alimentar a una microrred.

Creo que eso es en general, como lo que estamos trabajando con los clientes y diciendo, ¿cómo podemos incorporar esto primero en su micro-entorno de un, digamos, una fábrica o un depósito, y donde usted podría tener solar ya. Así que todo esto es un proceso integrado, la generación de electricidad, y luego el uso de la electricidad a través del vehículo.

Hubject ha desempeñado un papel decisivo a la hora de hacer posible la ISO 15118. ¿Puede decirnos unas palabras al respecto?

La ISO 15118 tiene que ver con las capacidades de enchufe y carga, incluso con la carga inteligente. Así que la ISO 15118 es un protocolo que está estrictamente relacionado con la comunicación segura entre la estación de carga y el vehículo eléctrico.

Como probablemente ya sepa, Porsche Taycan, el Ford Mach-e, luego tiene el Audi e-tron y otros vehículos que están saliendo con él. Es muy fácil enchufarlo y la autenticación, es decir, el aspecto de la seguridad, se produce y eso es muy bueno para la inteligencia del vehículo, la inteligencia del hardware, la estación de carga, y también la inteligencia de la red. Estamos empezando a hablar de la idea de que la tecnología -el protocolo- sea capaz de ofrecer, enchufar y cargar, carga inteligente, y luego bidireccional. Cuando se habla de bidireccional y de la idea de que cierta cantidad de electricidad vuelva a la red, hay que asegurarse de que eso esté autentificado, que sea de confianza.

Y, por lo que usted también comentaba (plug & charge) con las flotas, esto significa que no hay que tener tarjetas adicionales para la carga y que todo está ya dentro del vehículo. Así que se convierte en una herramienta muy útil, dicen los gestores de flotas, para que los conductores tengan que ocuparse de una cosa menos.

Como ha mencionado los ejemplos de los vehículos compatibles con plug & charge, me preguntaba hasta qué punto están preparados los vehículos comerciales para esta tecnología.

Tiene razón, está ocurriendo ahora inicialmente con más vehículos de pasajeros. Y, creo que esto, al menos para la comunicación va a suceder cada vez más. Puede que sepa que hay un grupo llamado CHARin. De hecho, la sede mundial se encuentra en Berlín. Esta organización se centra en apoyar el estándar CCS. Y esta organización también ha sido una fuerza impulsora detrás de un grupo de carga de alta potencia para definir el estándar de carga para vehículos comerciales. Y esto se va a basar en CCS, que también es compatible con ISO 15118. Así que creo que verá que estas empresas y la tecnología se están moviendo hacia el espacio comercial. Es sólo porque, ahora mismo no ha habido las opciones y el volumen de los vehículos comerciales, pero será una herramienta que empezarán a utilizar en el futuro.

Así que, para las empresas con furgonetas y camiones, eso significa que están comprando vehículos nuevos que aún no están equipados con esta tecnología que será más útil en un futuro muy próximo.

Lo entiendo perfectamente. Y es una pregunta que surge a menudo de la industria y de los fabricantes de hardware, ya sea del lado de la carga o del lado del vehículo. Así que lo simplifica un poco porque no es retroactivo. Esta tecnología es realmente de hoy en adelante y la infraestructura de carga actual puede actualizarse con algo de hardware y software. Así que eso va a ser sólo una cuestión de negocio para algunos de los fabricantes de VSC. Además, estamos trabajando con Tritium que está proporcionando las redes de carga para Ionity en Europa. Y aquí en Estados Unidos, estamos trabajando con Electrify America y GreenLots serán las dos primeras redes de carga que estarán habilitadas para ISO 15118 plug & charge.

Por último, ¿qué es lo que personalmente más le ilusiona del próximo año?

Para mí, creo que se trata realmente de las opciones que están apareciendo en el mercado. Y esto es tanto desde el lado del consumidor, pero aún más en el lado de las empresas, los compromisos que hemos visto de Amazon y estas nuevas y emocionantes empresas como Rivian que están desafiando a las empresas heredadas. Hay más oportunidades en el mercado para que la gente se sienta más cómoda diciendo, vale, ahora lo entiendo.

También la batería: Todo el coste total de propiedad es muy importante. Creo que una vez que la gente entre en los proyectos piloto y experimente eso, el centavo caerá más rápido para que otros entiendan, cómo y por qué eso tiene sentido y amplíen uno o dos proyectos piloto a un programa mucho más grande.

Así que usted dice que esto es para todos los tamaños de empresas, que ya es un buen escenario para el beneficio económico. ¿Lo ve así?

Sí, absolutamente. Creo que usted ve este entusiasmo en donde esto se derrama. En el reglamento ACT, el CARB tiene estimaciones de miles de millones de dólares de incentivos de beneficios económicos que se derivarán del ahorro económico y de los beneficios para la salud. Y por eso creo que el aspecto de sostenibilidad de esto resonará más con las empresas cuando lo vean un poco más tangible y alcanzable. Así que creo que, de nuevo, será un poco más delante de la gente cuando comience el efecto bola de nieve. Y ahí es donde se vuelve muy emocionante.

Muchas gracias por su tiempo.