Panasonic aumenta la producción de baterías de Tesla con $100M

La alianza Tesla-Panasonic calienta motores con la expansión y la innovación celular en marcha. La empresa japonesa invertirá 100 millones de dólares en la Gigafactory 1 de Nevada para poner en marcha otra línea de producción que aumente la capacidad en un 10%.

Esto es según un informe del habitualmente bien informado periódico económico Nikkei de Japón. Escribe Nikkei: "La inversión se realizará en Gigafactory 1, una planta de baterías en el estado norteamericano de Nevada con 13 líneas de producción. Panasonic añadirá otra línea, aumentando la capacidad en 10% a 39 gigavatios-hora al año."

La medida estaría en consonancia con un recientemente renovado acuerdo entre Tesla y Panasonic. El acuerdo supuso la firma por parte de Tesla de un nuevo acuerdo de precios de tres años con el fabricante japonés para seguir produciendo y suministrando celdas de batería en la Gigafactory 1 de Nevada. El momento de la actualización en septiembre también coincide con el previsto por Tesla El Día de la Batería se celebra el 22 de septiembre.

Aparte de un aumento de la capacidad -el primero desde 2017-. Nikkei también informa de que Panasonic está a punto de mejorar la capacidad energética de las células, "aumentando la capacidad de almacenamiento de cada batería en 5%, a partir de septiembre". Dicha mejora había sido anunciada en julio ya. El jefe de baterías para vehículos eléctricos de EE.UU., Yasuaki Takamoto, dijo entonces a Reuters, que Panasonic planea aumentar la densidad energética de las células de la batería 2170 que suministra a Tesla en 20% en cinco años y comercializar una versión sin cobalto "en dos o tres años".

Así que Panasonic está intensificando el juego en una relación que no siempre ha sido fluida. Por ejemplo, Tesla culpó a Panasonic por no suministrar suficientes baterías durante la fase decisiva de la puesta en marcha (retrasada) de la producción del Model 3. Más tarde, se volvió a decir a la empresa japonesa que no quería realizar las inversiones en la Gigafactoría que Tesla dijo que se habían acordado. Además, Panasonic no quería invertir en una fábrica en China para abastecer a la Gigafactory 3 en Shanghai con células procedentes de allí. En China, Tesla compra ahora a LG Chem y CATL, lo que aumenta la presión competitiva sobre Panasonic.

CATL podría llegar a ser fundamental para que Tesla siga adelante con la producción propia de baterías y la innovación para la que Alemania podría llegar a ser un banco de pruebas. Al parecer, Tesla quiere fabricar sus propias células de batería en Brandeburgo, en la fábrica de Giga Berlin, actualmente en construcción. Las nuevas células podrían basarse en el Proyecto Correcaminos para las nuevas células fabricadas por Tesla que también se producirán en Fremont, California.

En Giga Berlín, Tesla fabricará probablemente las células sin un socio externo, aunque todavía no hay nada confirmado. La producción de baterías formará parte de la segunda fase de ampliación, y Tesla tendrá que solicitar un nuevo permiso para la ampliación.

nikkei.com (fuente original, paywall), insideevs.com