La reconversión de VW en Chattanooga, según lo previsto

La ampliación de la planta estadounidense de VW en Chattanooga EE.UU. comenzó en noviembre de 2019 y sigue según lo previsto a pesar de la pandemia. La producción en serie del VW ID.4 debería comenzar allí en 2022, y los primeros vehículos de preserie ya están previstos para 2021. De vuelta en Alemania, hay informes de que el próximo director de Wolfsburg se enfrenta a una salida inminente.

Las declaraciones del director gerente de VW Chattanooga, Tom du Plessis, indican que los empleados que ensamblarán el ID.4 también serán contratados a lo largo del próximo año. Cuando se anunció la producción del MEB en Chattanooga, se dijo que se crearían unos 1.000 nuevos puestos de trabajo. Ahora, el director de la planta se muestra algo más reservado. "Empezaremos con un equipo pequeño y lo haremos crecer", dijo du Plessis al Chattanooga Times Free Press. "Son tiempos difíciles para todos. Intentamos ser responsables".

Mientras que la producción de los modelos Atlas, Atlas Cross Sport y Passat con motor de combustión interna se detuvo durante dos meses en la zona existente de la planta debido a la pandemia de Corona, las obras de ampliación, que comenzó en noviembre de 2019, se continuó con las medidas prescritas. Los trabajos de construcción del nuevo taller de carrocería que se está construyendo para la producción de MEB se han completado en un 70%.

Según du Plessis, lo mismo ocurre con el edificio donde se ensamblarán las baterías. VW quiere obtener las células para las unidades de almacenamiento de energía de una planta de SK Innovation en el vecino estado norteamericano de Georgia. Sin embargo, existe una amenaza de retraso en este caso debido a la disputa legal con LG ChemPor este motivo, tanto VW como su competidor Ford, afectado de forma similar, apelaron esta semana a la Comisión de Comercio Internacional de EE.UU. para que permita a SKI fabricar células de baterías en la nueva fábrica del estado norteamericano de Georgia.

Mientras la producción del futuro eléctrico del MEB de VW sigue tomando forma en EE.UU., otro capítulo llega a su fin esta semana en la sede de la empresa en Wolfsburgo: el último e-Golf ha salido de la cadena de montaje de la planta principal. Se trata de un e-Golf rojo con carrocería especial que fue entregado al servicio de bomberos de la ciudad de Rostock. En lugar de motores de combustión reconvertidos basados en MQB, los coches eléctricos de Volkswagen se fabricarán sobre una plataforma eléctrica específica en sus propias líneas de producción. Mientras se construye un edificio completamente nuevo en la planta de Chattanooga, EE.UU., en la planta de Zwickau, Alemania, Volkswagen ha reconvertido una planta entera para los vehículos basados en la plataforma MEB. Con el Golf 8, sólo estarán disponibles híbridos e híbridos enchufables tras el fin de la producción del e-Golf basado en la generación anterior.

Dado que no todo fue como la seda con la introducción del Golf 8, otro alto directivo podría perder su puesto. Como el Handelsblatt informa, el miembro del consejo de ventas de la marca VW, Jürgen Stackmann, va a ser cesado. Por el momento, el Grupo no ha emitido una confirmación oficial al respecto.

Como el Handelsblatt escribe, el despido se basa en varias cuestiones. Una es que Stackmann había hecho demasiado poco por la distribución del Golf 8 y el Passat en vista de la ID.3. Según otra fuente, Stackmann habría opuesto demasiada resistencia. Por ejemplo, en vista de los problemas técnicos no resueltos del Golf 8, el jefe de ventas habría "suplicado un aplazamiento con referencia a la lista de defectos" sin éxito. Al parecer, se dice que VW temía un problema de imagen en caso de aplazamiento. Queda por ver qué problema de imagen acabará siendo más grave, si un retraso de varios meses o una suspensión de las entregas que incluya la retirada de uno de los nuevos modelos.

De hecho, se considera que el lanzamiento al mercado del Golf 8 fue un fracaso y, según los informes, incluso con la última actualización del modelo Passat los concesionarios se mostraron decepcionados tanto con el desarrollo de los acontecimientos como con la comunicación. Con Stackmann, sin embargo, las cifras de ventas globales también han aumentado para la marca VW. Stackmann también introdujo el modelo de agencia para la distribución de la familia ID., que debería permitir a VW un mejor contacto con el cliente.

timesfreepress.com (Chattanooga), wolfsburger-nachrichten.de (e-Golf en alemán), handelsblatt.com (Stackmann en alemán)