Volteadora eléctrica de compost de la TU Graz
Científicos de la Universidad Tecnológica de Graz están desarrollando una volteadora de compost autónoma y eléctrica junto con la empresa Pusch & Schinnerl. El desarrollo forma parte del proyecto de investigación ANTON (Navegación autónoma para volteadoras de compost sobre orugas).
El modelo autopropulsado está destinado a encargarse en el futuro del proceso de volteo en el compostaje industrial sin necesidad de personal, y además de forma respetuosa con el medio ambiente: La máquina funciona con un concepto de accionamiento por batería que ya ha tenido éxito en proyectos de investigación anteriores. Según un anuncio de la Universidad Tecnológica de Graz, el objetivo del proyecto es también conseguir que la conducción autónoma sea aceptable para las máquinas accionadas por orugas.
Antecedentes: El volteo y la mezcla de grandes pilas de compost son pasos esenciales en el compostaje para acelerar el proceso de putrefacción. En la actualidad, se utilizan principalmente para este fin volteadoras de compost arrastradas por tractor o volteadoras de compost diesel con chasis de orugas. El personal que maneja estas máquinas está expuesto a condiciones bastante desagradables debido a las lentas velocidades de conducción de 50 a 300 metros por hora, las altas temperaturas ambientales, los gases liberados y la contaminación por olores.
ANTON deberá tomar medidas correctoras. Los Institutos de Logística Técnica y Geodesia de la Universidad Tecnológica de Graz participan en el proyecto de investigación. La empresa de Estiria Pusch & Schinnerl también planifica la posterior implantación industrial como socio del proyecto. Los iniciadores del proyecto nombran las dos principales innovaciones del nuevo volteador de compost como la robusta arquitectura de control y un potente módulo de navegación para un posicionamiento preciso, que garantiza que el aparato pueda dirigir el compost de forma dirigida y voltearlo correctamente. El equipo no menciona más detalles sobre el accionamiento eléctrico.
La máquina se sometió a numerosas pruebas funcionales mediante simulación virtual. Otra novedad: "La descripción dinámica de los vehículos oruga de conducción autónoma en modelos virtuales no ha sido hasta ahora tan establecida como la de los turismos autónomos. Aquí es donde estamos realizando un trabajo pionero con nuestra investigación", afirma Christian Landschützer, del Instituto de Logística Técnica. Según él, en Austria se procesan anualmente más de un millón de toneladas de residuos orgánicos en más de 400 plantas de compostaje. Además, el compostaje desempeña un papel importante en países sin suelo fértil. "El interés y la demanda de una volteadora de compost autónoma es grande", afirma.
La Universidad Tecnológica de Graz pretende completar la fase de desarrollo a finales de año y disponer de un prototipo listo para la producción en serie en 2021. ANTON está siendo financiado en el marco del Programa Austriaco de Aplicaciones Espaciales (ASAP) de la Asociación Austriaca de Investigación FFG. Está anclado en la Universidad Técnica de Graz en los campos de "Movilidad y Producciones" y "Sistemas Sostenibles", dos de las cinco áreas estratégicas de investigación de la Universidad de Graz.
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