Las pruebas con e-scooters podrían llevar al Reino Unido más allá de las normas de la UE

Mientras el Reino Unido acelera los ensayos de e-scooters, la nueva normativa que se está probando podría dar lugar a una clasificación de los vehículos eléctricos ligeros más generosa que la aplicada en toda la UE. Podría permitir no sólo los e-scooters, sino también los ciclomotores eléctricos ligeros sin homologación.

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Hasta hace muy poco, el Reino Unido adoptaba una postura notablemente diferente a la de la Europa continental en la cuestión de la micromovilidad. Donde Hace tiempo que las capitales europeas introducido los vehículos eléctricos ligeros y pasado ya por las inevitables pruebas necesarias para iniciar un uso aceptable para los demás usuarios de la vía pública y los residentes, las Islas habían prohibido los patinetes eléctricos en sus carreteras.

Eso iba a cambiar con ensayos en cuatro zonas designadas de transporte futuroque desde entonces se han abierto a todas las regiones del país. El gobierno acelerar el ensayo del e-kick-scooter proceso en un año y ampliarlo a todo el país se produjo con la crisis de Covid-19 como telón de fondo. La idea es aumentar la micromovilidad, el uso de la bicicleta y los desplazamientos a pie... rápidamente.

Las pruebas que ahora se ponen en marcha tienen por objeto garantizar que los patinetes eléctricos sean seguros para su uso en carretera. Sin embargo, como cualquier región es libre de participar y "para contribuir a la reanudación ecológica de los desplazamientos locales, los ensayos deben estar operativos lo antes posible", según el último anuncio. Esta noticia incluía a continuación "los cambios necesarios en la legislación", que entraron en vigor el 4 de julio de 2020. Se podría decir que algunos de estos cambios son radicales.

Para empezar con algo menos sorprendente, el gobierno propone regular las pruebas de los e-scooters de alquiler de la forma más parecida posible a las de las bicicletas de pedaleo asistido eléctricamente, que la UE denomina EPAC. Westminster considera que, en muchos aspectos, los e-scooters tienen la misma presencia en carretera que estos pedelecs y ciclos. Por ello, durante las pruebas, permitirán que los e-scooters utilicen la calzada (excepto las autopistas) y los carriles bici y las pistas, siempre que sea posible. Al igual que con los EPAC, el casco no es obligatorio.

Sin embargo, por el momento, los e-scooters deben seguir siendo catalogados como vehículos a motor, el periodo de prueba se utilizará para investigar si deben tener el mismo estatus legal que los EPAC de forma permanente. Así que, por ahora, los usuarios deben tener un seguro de vehículo a motor y al menos un permiso de conducir AM. Sin embargo, esto podría caducar en última instancia, considera la Asociación de Vehículos Eléctricos Ligeros, LEVA. El Gobierno ya propone eximir a los e-scooters de prueba de la matriculación y el permiso de circulación (impuesto especial sobre vehículos). Esto también eximiría a los e-scooters de prueba de los requisitos para la homologación de vehículos.

LEVA señala que en este caso "el Reino Unido ha decidido dejar de lado la legislación europea y marcar su rumbo". Por ejemplo, los e-scooters pueden tener un motor con una potencia nominal continua máxima de 500W - los EPAC suelen estar limitados a 250W en la UE o 350W en el Reino Unido. Además, los e-scooters en la vista del Reino Unido no deben pesar más de 55 kg, batería incluida, y no superar las 15,5 mph (es decir, algo más rápido que los 25 km/h de la UE). Y, existe la disposición de que los e-scooters pueden tener un sillín.

En la UE, los e-scooters con sillín entran en el ámbito de aplicación de la categoría L y deben, por tanto, homologarse como "ciclomotor" L1e-B. Como resultado de la decisión británica, no sólo se permiten en la carretera los e-scooters con sillín sin homologación de tipo, sino también todos los demás vehículos de dos ruedas que necesitan homologación de tipo en la UE, en la medida en que su velocidad, potencia y peso están limitados, y no tienen pedales.

Para LEVA, se trata de un avance bienvenido que podría abrir el camino para que más vehículos eléctricos ligeros salgan de la categoría L1 que requiere homologación y otros obstáculos que dificultan el acceso. Por ejemplo, la restricción de 250W para las bicicletas de pedaleo asistido golpea duramente a las bicicletas eléctricas de carga que podrían utilizar la potencia extra sin ser necesariamente más rápidas.

En el Reino Unido, ahora queda por ver qué nos depararán las pruebas. El gobierno prevé que comiencen a finales de agosto de 2020 y se prolonguen durante doce meses "comenzando el periodo de prueba en cada zona a medida que los e-scooters estén disponibles para el público". El país decidirá entonces en 2021 qué legislación aplicar o cómo modificarla.

gov.uk (orientación para los ensayos de e-scooters), leva-eu.com