La UE revela su estrategia para los sistemas energéticos y el hidrógeno

La Comisión Europea ha adoptado hoy la Estrategia de la UE para la integración de los sistemas energéticos y el hidrógeno. La primera aborda la infraestructura y las redes de recarga, mientras que la Estrategia H2 se centra en los vehículos pesados y de largo recorrido y en la infraestructura del hidrógeno.

La Comisión Europea está utilizando la Estrategia para la Integración del Sistema Energético para proponer medidas políticas y legislativas concretas a nivel de la UE "para dar forma gradualmente a un nuevo sistema energético integrado respetando los diferentes puntos de partida de los Estados miembros."

La Comisión cuenta con que el rápido descenso del coste de los vehículos eléctricos los haga competitivos con los vehículos de motor de combustión en torno a 2025 sobre la base del coste total de propiedad. Dado que el "Pacto Verde Europeo" puso de manifiesto la necesidad de intensificar el despliegue de infraestructuras de recarga, la Comisión Europea afirma que esto debería comenzar con el objetivo de conseguir al menos un millón de puntos de recarga y repostaje accesibles al público para 2025, así como el uso de suministro eléctrico en tierra en los puertos.

Bajo los auspicios del Mecanismo "Conectar Europa", la Comisión afirma que emprenderá una nueva cartografía de las oportunidades de financiación y las iniciativas normativas para el despliegue de infraestructuras de recarga. Así se abordarán los retos a los que se enfrentan los conductores de vehículos eléctricos, como la falta de transparencia de los precios en las estaciones públicas de recarga y la falta de interoperabilidad transfronteriza de los servicios de recarga.

En cuanto a la infraestructura de recarga de vehículos eléctricos en conexión con las redes, la atención se centrará en la recarga inteligente y en los servicios de vehículo a red (V2G). La Comisión afirma que esto debería gestionar la congestión de la red y "limitar las costosas inversiones en capacidad de la red", pero que aún quedan retos por superar, por ejemplo en lo que respecta al despliegue de "puntos de recarga inteligentes, normas y protocolos de comunicación comunes, tarifas de red, fiscalidad y acceso a los datos del vehículo".

Para gestionar mejor las redes de distribución, se necesitan baterías domésticas y vehículos eléctricos ("detrás del contador") en los edificios, afirma la Comisión. Se espera que en 2050 los vehículos eléctricos puedan proporcionar hasta 20% de la flexibilidad necesaria a diario.

En cuanto al sector logístico, para facilitar la electrificación del transporte de mercancías por carretera, la Comisión insiste en que también son necesarias otras medidas para impulsar el uso de electricidad renovable en los puertos.

En cuanto a la electrificación de los ferrocarriles, la Comisión se mostró algo vaga, diciendo únicamente que "podría estudiarse una mayor electrificación de los ferrocarriles teniendo en cuenta su viabilidad económica", pero hace más mención a la descarbonización del sector ferroviario en su Estrategia del Hidrógeno.

Estrategia del hidrógeno

La Comisión Europea deja claro ahora que el uso del hidrógeno en el transporte "debería utilizarse en los casos en los que la electrificación no sea viable, como los autobuses urbanos locales, las flotas comerciales (por ejemplo, los taxis) o partes específicas de la red ferroviaria". Esto debería ocurrir en la primera fase de la estrategia. En general, la Comisión de la UE hace hincapié en el uso del hidrógeno para vehículos de larga distancia y pesados.

En el caso de la infraestructura de hidrógeno para vehículos más grandes, este enfoque plantea cuestiones bastante diferentes en cuanto a la infraestructura de repostaje que, por ejemplo, para los vehículos de movilidad personal. En el caso de las flotas comerciales y de transporte público, la Comisión afirma que las estaciones de hidrógeno pueden "abastecerse fácilmente mediante electrolizadores regionales o locales, pero su despliegue deberá basarse en un análisis claro de la demanda de las flotas y en los diferentes requisitos de los vehículos ligeros y pesados". De forma bastante explícita, la Comisión afirma que "las pilas de combustible de hidrógeno deberían fomentarse más en los vehículos pesados de carretera, junto con la electrificación, incluidos los autocares, los vehículos especiales y el transporte de mercancías por carretera de larga distancia, dadas sus elevadas emisiones de CO2."

Y aquí la Comisión retoma el tema del sector ferroviario donde lo dejó. Como punto de partida, la Comisión señala que alrededor de 46 % de la red principal sigue siendo atendida actualmente por tecnología diésel, y ello a pesar de que las aplicaciones de trenes de hidrógeno con pila de combustible (por ejemplo, las unidades múltiples) ya pueden ser competitivas en costes con el diésel. Por lo tanto, la Comisión resume que "los trenes de pila de combustible de hidrógeno podrían desarrollarse para otras rutas comerciales ferroviarias viables que son difíciles o no rentables de electrificar".

Tomando de nuevo el impulso del Pacto Verde Europeo que puso de relieve la necesidad de poner precio a las emisiones de CO2 en el sector marítimo, la Comisión afirma que el hidrógeno puede convertirse en un combustible alternativo de bajas emisiones para las vías navegables interiores y el transporte marítimo de corta distancia. Para el transporte marítimo de larga distancia y de gran calado, la Comisión considera necesario aumentar la potencia de las pilas de combustible "de uno a varios megavatios y utilizar hidrógeno renovable para la producción de combustibles sintéticos, metanol o amoníaco, con mayor densidad energética".

Tanto en el sector de la aviación como en el marítimo, la Comisión considera que el hidrógeno puede convertirse en una opción a largo plazo mediante la producción de queroseno sintético líquido u otros combustibles sintéticos. "A más largo plazo, las pilas de combustible alimentadas por hidrógeno, que requieren un diseño adaptado de los aviones, o los motores a reacción a base de hidrógeno también pueden constituir una opción para la aviación. Para hacer realidad estas ambiciones será necesaria una hoja de ruta para los considerables esfuerzos de investigación e innovación a largo plazo, incluidos los realizados en el marco de Horizonte Europa, la Empresa Común Pilas de Combustible e Hidrógeno y las posibles iniciativas como parte de la Alianza del Hidrógeno."

La Estrategia del Hidrógeno se centrará principalmente en el hidrógeno renovable, que se produce sobre todo con energía eólica y solar. Como la Comisión afirma que esto no es posible a corto plazo, "se necesitan otras formas de hidrógeno bajo en carbono para reducir rápidamente las emisiones y apoyar el desarrollo de un mercado viable".

En términos concretos, esto significa que deben instalarse al menos 6 GW de capacidad de electrólisis para 2024, y al menos 40 GW entre 2025 y 2030. Para entonces, el hidrógeno debería haberse convertido en una "parte integrante de nuestro sistema energético integrado". Entre 2030 y 2050, las tecnologías del hidrógeno renovable deberían entonces estar lo suficientemente maduras como para ser utilizadas a gran escala en sectores difíciles de descarbonizar.

La Comisión también ha anunciado hoy que abordará el uso del hidrógeno en el sector del transporte en la próxima Estrategia de Movilidad Sostenible e Inteligente, anunciada en el Pacto Verde Europeo cuya presentación está prevista para antes de finales de 2020.

europa.eu (comunicado de prensa), europa.eu (Estrategia de la UE para la integración del sistema energético), europa.eu (Estrategia del hidrógeno)