Byton podría enfrentarse a la quiebra
La startup de coches eléctricos Byton que comenzó con tanta promesa parece estar al borde del colapso. Según la compañía, cesará sus operaciones durante medio año a partir del 1 de julio - si continuará después de eso está abierto.
Tras anunciarse en abril que Byton había empleados suspendidos en su sede de EE.UU. en Santa Clara, California, cerca de la mitad de los empleados que trabajaban allí fueron enviados a casa debido a los efectos de la pandemia. Ahora, un portavoz ha confirmado que la empresa cesará sus operaciones durante otros seis meses el 1 de julio.
Una reaparición después de este semestre parece bastante improbable: Byton ha despedido ya a casi todos sus empleados en todo el mundo, como declaró su portavoz Dave Buchko al sitio web especializado estadounidense La Oficina de Detroit el lunes por la tarde. "El consejo de administración y la alta dirección están buscando la manera de sacar adelante la empresa".
Byton estaba considerada como una de las startups más prometedoras de la industria del coche eléctrico. Fundada en 2017, la empresa se consideró durante mucho tiempo sólidamente financiada y gestionada. Mientras que otras empresas con un concepto y un objetivo similares, como Faraday Future, desaparecieron rápidamente de la escena, se decía que Byton era capaz de dar realmente el paso a la producción en serie.
No fue hasta enero cuando Byton completó su tercera ronda de financiacióny en el CES, aún en curso, se supo que el conglomerado japonés Marubeni se había sumado a la iniciativa. Además de la inversión, también se acordó una asociación estratégica. También en el CES, el consejero delegado de Byton, Daniel Kirchert, anunció que se habían realizado 60.000 pedidos anticipados del M-Byte. El SUV eléctrico se iba a lanzar en China este año, seguido de Norteamérica y Europa en 2021. Pedidos anticipados del M-Byte a partir de la segunda mitad del año.
Durante mucho tiempo, todo parecía ir por buen camino, con el inicio de la producción en preserie en Nanjing en octubre. Pero iniciar la producción y establecer la cadena de suministro también requiere mucho capital, y un acontecimiento tan drástico como la crisis de Corona no era previsible. De repente, el dinero ya no estaba tan a la mano tanto de los clientes potenciales como de los inversores. "Sin una fuente de ingresos, nos dimos contra la pared", afirma el portavoz.
Además de la propulsión eléctrica, la conectividad y la pantalla panorámica de 48 pulgadas se consideraron las características más destacadas del Byton M-Byte. Con el K-Byte, una limusina eléctrica, el segundo modelo ya estaba en los tacos de salida.
En la actualidad, no está claro cómo procederá Byton. Según Sam Abuelsamid, analista principal de automóviles en Navigant Research, es posible que una gran empresa china compre Byton y comience la producción en China después de todo. Después de todo, a diferencia de otras empresas emergentes de coches eléctricos, Byton cuenta con una fábrica casi totalmente funcional. Pero añadió: "Yo no apostaría dinero por ello".
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