Alemania invierte en investigación sobre baterías con Varta
Varta acaba de recibir decisiones positivas de financiación del gobierno federal alemán y de los estados de Baviera y Baden-Württemberg por valor de 300 millones de euros para proyectos relacionados con pilas de baterías. La subvención fue aprobada por la Comisión de la UE en diciembre de 2019 y las decisiones han sido enviadas ahora a Varta.
Varta forma parte del primer IPCEI (Proyectos Importantes de Interés Común Europeo) para la promoción de la investigación y la innovación en el campo de las pilas de batería, que fue aprobado por la Comisión Europea en virtud de la ley de ayudas estatales. Varta puede disponer de los fondos hasta finales de 2024.
Varta utilizará los fondos para trabajar en dos proyectos. Además del desarrollo de la última generación de células de iones de litio de pequeño formato con mayores densidades energéticas, la empresa se centrará en transferir su tecnología a formatos de células más grandes, por ejemplo para coches eléctricos. Las células de mayor tamaño también deberían ser adecuadas para su uso en sistemas de almacenamiento de baterías estacionarias o robots.
Los nuevos formatos de batería se optimizarán en una línea piloto y se transferirán a la producción en serie. El Grupo Varta quiere crear unos 1.000 nuevos puestos de trabajo en Ellwangen, en Baden Wurtemberg, y en el distrito bávaro de Nördlingen para finales del próximo año. Para Varta, se trata de un crecimiento enorme: la empresa cuenta actualmente con unos 4.000 empleados.
Los jefes de gobierno europeos llevan años intentando establecer una producción de pilas en Alemania para reducir la dependencia de las empresas asiáticas. En el caso de Varta, la esperanza es que el líder mundial del mercado de pilas pequeñas para audífonos o auriculares inalámbricos también pueda fabricar en el futuro pilas de alto rendimiento para aparatos mucho más grandes. En el primer IPCEI de Alemania, además de las subvenciones para Varta, se aprobaron subvenciones para BMW, BASF y Umicore - y para Opel, que quiere establecer la producción de células en Kaiserslautern, Alemania, como parte del consorcio de baterías con Saft.
"Con el IPCEI, ampliaremos aún más la tecnología de iones de litio de VARTA, aceleraremos el desarrollo de las últimas generaciones y lanzaremos nuevos productos al mercado", afirma Herbert Schein, consejero delegado de Varta. El Ministro Federal de Economía, Peter Altmaier, añadió: "El establecimiento de una producción innovadora y sostenible de pilas en Alemania es una gran prioridad para nosotros. Es necesario para seguir siendo competitivos, crear nuevos puestos de trabajo y asegurar la prosperidad en consonancia con la transformación de la energía y el transporte".
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