Los rumores se condensan en torno a la insolvencia de Karma

Al parecer, Karma Automotive se declarará pronto insolvente en virtud del Capítulo 11, lo que significa una oportunidad de reestructuración bajo supervisión judicial. Hace varios meses, ya había informes que planteaban dudas sustanciales sobre las prácticas comerciales de la empresa.

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Según Jalopnik que citó a varias fuentes de la empresa, se produjeron nuevos despidos a mediados de mayo y Karma Automotive tiene previsto reducir su plantilla a 38 empleados en el momento en que se abra el procedimiento de insolvencia.

La empresa no respondió ni al informe ni a las solicitudes de comentarios de Jalopnik. Se supone que la insolvencia bajo el Capítulo 11 permite a la empresa reestructurarse bajo su dirección con supervisión judicial. Durante la crisis financiera de 2009, Chrysler y General Motors también se acogieron al Capítulo 11 de insolvencia. Además del Capítulo 11 con el objetivo de reestructurar, también existe la insolvencia bajo el Capítulo 7, cuyo objetivo es liquidar una empresa insolvente.

Ya en abril, Jalopnik informó que las especificaciones técnicas de los anuncios del fabricante eran más o menos falsas y que las plataformas E-Flex presentadas no eran mucho más que "atrezo de película". En aquel momento parece que Karma Automotive quería ofrecer a su inversor de China, el Grupo Wanxiang, un "espectáculo de magia" como último intento de mantener la financiación.

Poco antes de ese informe, Karma Automotive acababa de presentar su plataforma electrificada denominada E-Flex y su primer modelo BEV, el Karma Revero. Se dice que empleados de alto nivel a cargo en ese momento, como el director de operaciones Kevin Pavlov, han abandonado la empresa entretanto.

Como Jalopnik escribe ahora, cuando se publicó el informe de abril, varios empleados de Karma se pusieron en contacto con la redacción para confirmar la información. El informe hablaba de una "alarmante letanía", que iba desde el mal trato a los empleados a la mala mano de obra, el engaño descarado e incluso un problema con moscas de la fruta en su cafetería. La empresa respondió a sus empleados con una carta interna en la que decía que se habían tergiversado muchos hechos.

Karma Automotive surgió de Fisker Automotive, empresa fundada por Henrik Fisker, y desde 2015 forma parte del proveedor automovilístico chino Wanxiang, que al parecer ha dejado de prestarle apoyo. El propio Henrik Fisker está ahora en activo con su nueva empresa Fisker Inc. y quiere lanzar un nuevo SUV eléctrico, el Ocean. El Karma Revero sigue basándose básicamente en el diseño del Fisker Karma como coche eléctrico con extensor de autonomía.

Actualización 01 julio 2020: Mientras tanto, Karma Automotive ha reaccionado a la Jalopnik artículo y negó que estén planeando una insolvencia tras el Capítulo 11 y recortes masivos de empleo. "Este artículo, junto con otro similar publicado el 23 de abril de 2020, contiene falsedades y tergiversaciones", afirmó la empresa. La "naturaleza ficticia de este contenido" podría identificarse fácilmente.

No obstante, Karma admite que la situación actual es complicada. "Toda la industria del automóvil se ha visto extremadamente afectada por la pandemia. A pesar de estas difíciles condiciones, Karma se centrará agresivamente en la búsqueda de oportunidades ambiciosas y emocionantes que se beneficien de sus tecnologías, productos y soluciones únicos", afirma el comunicado. El Grupo Wanxiang "está totalmente de acuerdo con estas actividades y ha proporcionado apoyo financiero adicional".

La declaración, que no se atribuye personalmente a ningún directivo, concluye diciendo: "Estamos aquí hoy, estaremos aquí mañana y seremos mejores que nunca. Esperamos construir ese futuro junto con ustedes".

jalopnik.com, actualización por correo electrónico