El autobús eléctrico articulado Mercedes eCitaro G se lanzará en 2020

Mercedes-Benz ha presentado la versión articulada de su autobús urbano eléctrico como eCitaro G y afirma que las entregas comenzarán antes de finales de este año. El fabricante también anuncia la primera actualización de las baterías, tanto para los modelos individuales como para los articulados.

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Según Daimler, la empresa ya tiene 60 pedidos confirmados del eCitaro G. Las primeras entregas a varias empresas de transporte están previstas para este año. Dependiendo del modelo, el autobús eléctrico articulado de tres ejes está diseñado para albergar hasta 146 pasajeros. Daimler lo considera "ideal para operaciones en ciudades muy frecuentadas y con un gran número de pasajeros".

Para empezar, el eCitaro G utiliza las conocidas baterías del autobús individual de 12 metros. Sin embargo, "se espera que antes de finales de este año" se cambie a una nueva generación de celdas NMC, aumentando la capacidad de 292 a 396 kWh. La autonomía aumentará "en consecuencia", pero Daimler no da una cifra exacta en la notificación a la prensa.

Además de las nuevas celdas NMC, el Grupo también tiene la intención de ofrecer como opción baterías de estado sólido para el autobús eléctrico (como se anunció en el estreno del autobús en solitario hace casi dos años). Las baterías de polímero de litio con electrolito sólido prescinden de materias primas como el cobalto, el níquel o el manganeso, con lo que aumentan la densidad energética y la vida útil. Con siete de estos paquetes de baterías, el eCitaro G tendrá una capacidad total de 441 kWh. Ya se han recibido pedidos del autobús eléctrico con batería de estado sólido: El año pasado, ESWE Verkehrsgesellschaft de Wiesbaden encargó 41 eCitaro con la nueva batería como parte de su importante pedido. En abril de 2019 se anunció que los vehículos se entregarían en 2020.

Daimler justifica esta estrategia de doble vía por las diferentes propiedades de las baterías y las posibilidades de aplicación asociadas. Se dice que las baterías de estado sólido utilizadas por Daimler son "sólo muy limitadamente" adecuadas para la carga rápida. Por lo tanto, la carga rápida intermedia en las paradas (finales) no es posible en este caso. Sin embargo, con sus 441 kWh, Mercedes afirma que la eCitaro G "garantiza las autonomías típicas de los autobuses urbanos". Según Daimler, si la ruta requiere una carga estándar en la parada o depósito del autobús, por ejemplo en zonas rurales o montañosas, la versión con las baterías NMC de 396 kWh es la mejor opción. Sin embargo, Daimler no aborda la cuestión de si el autobús en solitario debería ofrecerse también con baterías de estado sólido.

El siguiente paso para el eCitaro -tanto como autobús individual como articulado- está previsto para 2022. Entonces, ambas versiones se ofrecerán también con una pila de combustible como extensor de autonomía. De esta forma, Daimler Buses quiere hacer superfluas "en casi todos los casos" las paradas de carga intermedias y la infraestructura necesaria para ellas. Los operadores de transporte público tendrán entonces que sopesar qué es más barato: unas cuantas estaciones de carga rápida bien situadas o una infraestructura de depósitos para hidrógeno limpio.

Actualización 19 de septiembre de 2020: Según Daimler, el estado de desarrollo del eCitaro G es ahora "Inmediatamente antes del lanzamiento". El fabricante también especifica que habrá una garantía básica estándar de hasta diez años o hasta 280 MWh de rendimiento energético por paquete de baterías para la versión con batería de estado sólido. Las dos nuevas variantes de baterías presentadas en detalle en el texto anterior también se utilizarán en el eCitaro Solobus. Así lo ha confirmado Mercedes-Benz en el comunicado de prensa actual. Por tanto, la garantía también se aplica al Solobus.

daimler.com, daimler.com (actualización)