Volkswagen y Ford firman contratos para una alianza mundial
Volkswagen y Ford acaban de firmar los contratos de su alianza global en las áreas de electrificación, vehículos comerciales ligeros y conducción autónoma. Esto allana el camino para un vehículo eléctrico de Ford basado en la Caja Modular de Propulsión Eléctrica (MEB) de Volkswagen.
Las discusiones sobre el proyecto han sido públicas desde el verano de 2019. Desde entonces, ya no hay ninguna duda sobre las ambiciones de Ford de adoptar el kit MEB de su antiguo competidor VW para al menos un futuro coche eléctrico en Europa. Ambos socios confirman ahora los detalles: Ford lanzará el coche eléctrico MEB en 2023. Dentro de varios años, la empresa americana espera entregar más de 600.000 unidades de este modelo, que "combinará un generoso espacio con las ventajas de la propulsión eléctrica".
El coche eléctrico se está desarrollando en Colonia-Merkenich (Alemania). Ford amplía así su gama de coches eléctricos además del Mustang Mach-E totalmente eléctrico e, independientemente de ello, está planificando versiones eléctricas de batería de la Transit y la F-150 para clientes de vehículos comerciales en los próximos dos años. Volkswagen describe el uso de la plataforma MEB por parte de Ford como "una importante piedra angular en la estrategia de electromovilidad de Volkswagen".
"Los vehículos comerciales son fundamentales para Ford en la actualidad y un área en la que aceleraremos y creceremos, y trabajar con Volkswagen en estas plataformas nos proporcionará a ambos importantes ventajas financieras en aspectos como la ingeniería y las plantas y utillajes", dijo Jim Farley, director de operaciones de Ford. "Por separado, Ford añadirá versiones eléctricas a batería de Transit y F-150 en los próximos 24 meses para clientes comerciales que necesitan cada vez más cero emisiones y el poder de la conectividad, los datos y la inteligencia artificial".
También se especula desde hace meses con la posibilidad de que Ford realice no sólo uno, sino dos coches eléctricos sobre la plataforma MEB. El comunicado de prensa relativo a la firma del contrato se limita a afirmar que la empresa desea examinar otras posibilidades de cooperación en materia de vehículos eléctricos. En septiembre de 2019, el periódico alemán Handelsblatt citó al jefe de Ford Europa, Stuart Rowley, en septiembre de 2019 con las siguientes palabras: "Sí, estamos hablando de ello. Desde un punto de vista económico, no tendría sentido "producir un solo coche sobre la base del MEB". También se dice que el jefe de Volkswagen, Herbert Diess, declaró previamente a su propio periódico de personal: "Actualmente estamos en conversaciones sobre un contrato de suministro completamente nuevo para un segundo vehículo". También se cita al propio periódico de personal de Volkswagen diciendo: "Sí, estamos hablando de ello. Ergo, VW podría casi duplicar sus entregas de plataformas MEB a Ford".
Con motivo de la reciente firma del contrato, ambas empresas subrayaron su convencimiento de que es más importante que nunca formar alianzas sólidas entre empresas fuertes durante las dificultades económicas debidas a la crisis de Corona. Ambas empresas esperan que la cooperación reduzca los costes de desarrollo y permita una mayor distribución mundial de vehículos eléctricos y comerciales. Los dos gigantes de la automoción consideran que la colaboración fortalecerá decisivamente a sus respectivas empresas.
El consejero delegado de Ford, Jim Hackett, declaró "Esta alianza llega en un momento de enorme entusiasmo por la intersección de vehículos cada vez más inteligentes y conectados en un mundo cada vez más inteligente". Hackett explicó que: "Esto crea una enorme oportunidad para innovar y resolver muchos de los retos del transporte mundial y ofrecer beneficios extraordinarios a los clientes, incluso cuando las empresas tienen que ser selectivas sobre cómo utilizan su dinero".
Además de la cooperación en el campo de la e-movilidad, la alianza forjada también prevé la construcción de una camioneta de tamaño medio diseñada por Ford, que se incluirá en la gama de modelos de Volkswagen Vehículos Comerciales a partir de 2022. Incluyendo otros dos proyectos de vehículos comerciales, los socios pretenden desarrollar y producir un total de unos 8 millones de vehículos. En el campo de la conducción autónoma, ambos grupos confían en el sistema de conducción autónoma (SDS) de Argo AI. Volkswagen completó recientemente su anunciada inversión en Argo AI y Ford ya posee acciones de propiedad y desarrollo en la empresa tecnológica estadounidense.
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