Northvolt y Norsk Hydro reciclarán baterías
El fabricante sueco de baterías Northvolt y el productor noruego de aluminio Norsk Hydro anuncian la formación de una empresa conjunta para permitir el reciclaje de los materiales de las baterías y el aluminio de los vehículos eléctricos en el mercado noruego.
La empresa conjunta, denominada Hydro Volt, creará un centro de reciclaje en Noruega y comenzará a funcionar en 2021. Se invertirán unos 9 millones de euros en el emplazamiento de Frederikstad, al sur de Oslo, cerca de la frontera sueca.
Norsk Hydro ha mantenido una participación en Northvolt a partir de 2019. Ambas empresas afirman que quieren mejorar el flujo de materiales y la gestión del reciclaje en torno a las baterías. La idea es aprovechar las sinergias entre la industria de las baterías y la del aluminio, de modo que Northvolt reciba el litio, el manganeso y el cobalto reciclados, mientras que los componentes de aluminio irán a parar a Norsk Hydro: una situación en la que todos salen ganando.
"Estamos entusiasmados con las oportunidades que esto representa. Hydro Volt puede manipular el aluminio de las baterías al final de su vida útil como parte de nuestra cadena de valor total del metal, contribuir a la economía circular y, al mismo tiempo, disminuir la huella climática del metal que suministramos", declaró Arvid Moss, vicepresidente ejecutivo de Energía y Desarrollo Corporativo de Hydro.
Para empezar, el plan es que la capacidad de reciclaje sea de 8.000 toneladas de baterías al año, capacidad que se ampliará con el tiempo. Con un peso de batería de 500 kilogramos por vehículo, la capacidad correspondería así a unos 16.000 coches eléctricos.
La propia Northvolt reitera su objetivo de que la mitad de sus materias primas procedan de baterías recicladas para 2030. "La asociación con Hydro es una pieza importante del rompecabezas para asegurar una alimentación externa de material antes de que nuestras propias baterías empiecen a volver a nosotros", afirma Emma Nehrenheim, Directora de Medio Ambiente, responsable del negocio Revolt Recycling de Northvolt.
Northvolt anunció dicho proyecto de reciclaje Revolt en diciembre de 2019. En ese momento, se planificó una planta piloto para 2020 en el emplazamiento de Northvolt Labs en Västerås. En 2022, está previsto que entre en funcionamiento una planta de reciclaje con una capacidad de 25.000 toneladas métricas en Skellefteå, el emplazamiento de la fábrica real de células de baterías llamada Northvolt Ett. Ahora Northvolt ha confirmado el calendario que se reveló en diciembre. No parece que se hayan producido retrasos significativos para la empresa debido a la pandemia de COVID-19, ya que en Suecia se ha producido un cierre bastante voluntario.
En aquel momento, Northvolt dijo que había desarrollado métodos para procesos clave de reciclaje de células durante los dos últimos años. La planta piloto de Revolt en las instalaciones de Northvolt Labs en Västerås desarrollará las herramientas necesarias para que estos procesos puedan aplicarse a mayor escala. Posteriormente, estos desarrollos se utilizarán también en Hydro Volt, en Frederikstad.
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