Quantum Air iniciará servicios de aerotaxi en 2021
Después de que Quantum Air de Los Ángeles encargara el año pasado 26 pequeñas aeronaves eléctricas a Bye Aerospace, el servicio de aerotaxi previsto despegará en el transcurso del próximo año en los alrededores de Los Ángeles.
El plan consiste en conectar el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) con otros aeropuertos de la zona de Los Ángeles. Quantum pretende convertirse en el primer operador comercial de aviones eléctricos con el eFlyer de Bye Aerospace.
El Pedidos de eFlyers son pequeñas aeronaves de dos y cuatro plazas. Tienen una hélice eléctrica convencional montada en el centro. Quantum afirma que, aunque aún "faltan años" para el lanzamiento comercial de los aviones eléctricos de despegue vertical (eVTOL), lo que la empresa denomina eCOTL (despegue y aterrizaje convencionales eléctricos) ya está listo para su aplicación comercial.
Quantum Air pretende utilizar los aviones eléctricos de despegue convencional para operar vuelos ultracortos entre aeropuertos locales de la región de Los Ángeles y el aeropuerto LAX. Tony Thompson, director general de Quantum, dijo a Informe Robb que la flota eCTOL está diseñada para los viajeros intraurbanos que desean medir el tiempo de viaje en minutos, en lugar de horas en la autopista.
George Bye, director general de Bye Aerospace, señala que los aviones eléctricos tienen unos costes de explotación considerablemente más bajos. Calcula que el eFlyer 2 biplaza costará $23 por hora de vuelo, mientras que un Cessna 172 cuesta alrededor de $110 US por hora, además de unos costes de mantenimiento más elevados. Lo que está por ver es a qué precio ofrecerá Quantum su servicio de vuelos locales. La compañía sólo dice que en este caso, están haciendo que el servicio sea "asombrosamente asequible". También será interesante ver cómo se gestionarán los vuelos de ultracorta distancia, que básicamente constituyen vehículos personales, en un aeropuerto tan concurrido como el de Los Ángeles.
Dado que Quantum espera una rápida aceptación de estos servicios, la empresa ha desarrollado programas de formación de pilotos con la empresa noruega de formación aeronáutica OSM. "Nuestra asociación con OSM significa que los pilotos de Quantum volarán comercialmente esencialmente en el mismo avión en el que se formaron", afirma Thompson. "Nuestros pilotos estarán íntimamente familiarizados con sus aviones, estableciendo un nuevo estándar de seguridad".
El proyecto ha recibido el nombre de Quantum X. Quantum utilizará finalmente el marco de este proyecto para entrar en el mercado de los eVTOL cuando llegue el momento.
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